Современную жизнь невозможно уже представить без телефонной связи. Она догнала в своем развитии самые смелые мечты фантастов и теперь по телефону можно говорить, читать сообщения и даже видеть собеседника. И случилось это буквально за считанные годы. Но большая часть граждан еще помнит эпоху, когда телефон в карман было не положить и он был предметом мечтаний советского человека. А началось всё ровно 140 лет назад с открытия в России первых телефонных станций 13 июля 1882 года.

Они заработали одновременно в крупнейших городах страны – Москве, Санкт-Петербурге, Варшаве, Риге, Одессе. В Москве первую станцию оборудовали в доме купца первой гильдии Константина Абрамовича Попова. Это был большой, пятиэтажный, особняк на Кузнецком мосту, дом 6. Там огромные панорамные окна и сами помещения оказались практически идеальными для телефонной станции того времени.

Станция была системы Гилеланда и принадлежала компании Александра Грехема Белла. Именно он получил в Вашингтоне в 1876 году патент на первый в мире телефон, который был указан как «Телеграф, при помощи которого можно передавать человеческую речь». Сам Белл был профессором физиологии органов речи и физики Бостонского университета. 

Это интересная, и как часто бывает с американскими патентами, запутанная история. Наверное, о ней ГлагоL подробнее расскажет, когда будем вспоминать изобретение телефона. А пока отметим, что ровно через два часа после Белла такой же патент подал изобретатель Грей Илайша и они потом долго судились – более 600 процессов! 

Но и это не всё. За 15 лет до этого, в Нью-Йорке телефонный аппарат продемонстрировал Антонио Меуччи, но не озаботился патентом. В 2002 году Конгресс США принял резолюцию, по которой именно его признал изобретателем телефона. Так что принцип «кто первый встал, того и тапки» иногда и не срабатывает. Пусть и через полтора века.

Что такое телефон в России узнали почти сразу. Здесь уже была развита телеграфная связь, которой пользовались вовсю, несмотря на дороговизну отправляемых телеграмм. Телефон был установлен в Зимнем дворце, император и его семья с удовольствием по нему общались. А в 1879 году состоялся разговор монарха с Малой Вишерой (ныне Новгородская область) и это был первый в стране междугородний звонок. 

Но страна после отмены крепостного права и реформ Александра II развивалась неслыханными темпами и предпринимателям требовалась более быстрая связь, буквально в режиме диалога. Поэтому фабриканты начинают устанавливать на своих предприятиях телефонные станции еще до появления общедоступных. 

И вот в России концессию на установку телефонных станций отдают компании Белла. Этому предшествовало постановление правительства от 25 сентября 1881 года об «Основных условиях устройства и эксплуатации городских телефонных сообщений в России». Был объявлен конкурс на установку телефонных станций и его выиграл инженер Владимир фон Баранов. Он был выходцем из эстляндских дворян и помимо инженерной работы занимался и бизнесом.

Но выиграв конкурс он легко переуступает права концессии компании Белла, которая получает монополию на целых 20 лет. И та мгновенно приступает к бурной деятельности. Уже 22 мая 1882 года практически во всех московских газетах появилось объявление, которое «покорнейше» просило горожан подавать заявки на установку телефонов.

Абонентская плата была огромной – 250 рублей в год. Если перевести в нынешние цены, то мы бы сейчас платили по 300 тысяч в год. Но нечто подобное мы помним на заре сотовой связи, когда за разговоры по мобильному первые компании тоже драли с нас деньги нещадно и ничуть не смущаясь. Сейчас, кажется, к тому же идет.

Сам аппарат тоже отличался от привычных нам впоследствии дисковых телефонов. Это был тяжеленный ящик весом в 8 кг, который вешали на стену. Привычной трубки не существовало, а было два рожка или воронки. Одну надо было подносить к уху, в другую орать. Именно так – связь была еще довольно паршивой и приходилось напрягать голосовые связки. Впрочем, советскому человеку это объяснять не нужно, традиция кричать в трубку закрепилась надолго.

На телефоне была краткая инструкция: «Не слушайте ртом, не говорите ухом». Это потому, что рожки вечно путали, хотя воронка с микрофоном была прикреплена снизу, а с наушником – повыше. Интуитивно можно было догадаться. Но когда нашего человека это останавливало!

Сама телефонная станция была однопроводная, использовались доски системы Гилеланда по 50 номеров каждая. Абонентов соединяли телефонистки – те самые знаменитые «Алле, барышня!» Это была престижнейшая профессия! Барышень набирали по конкурсу. Им должно быть от 18 до 25 лет, а длина туловища 128 см. Как будто в рожок телефона что-то видно было…

Чтобы вызвать телефонистку надо было покрутить ручку сбоку, а затем назвать ей номер кому хочешь позвонить, первоначально он был трехзначным. Закончив разговор снова крутнуть ручку — иначе не рассоединит.

Так 140 лет назад телефонная связь появилась в России, к окончанию концессии компании Белла в 1902 году в Санкт-Петербурге было уже 3 800 абонентов, в Москве – 2 860. Телефонная связь появилась во всех крупных городах, а дальше побежала по бескрайним полям к Тихому океану. Дожидаясь наступления эры мобильных телефонов.