Со времен Петра I Россия стремилась стать мировой морской державой. И хотя развитие флота часто зависело от настроения и предпочтения правителей, в целом за XVIII век задача была решена. Но окончательно она продемонстрировала это 220 лет назад, когда 7 августа 1803 года началось кругосветное путешествие Крузенштерна и Лисянского.
Попытки осуществить кругосветку предпринимались и ранее. Так известно, что еще в 1732 году в Сенате обсуждалась идея отправить на восток экспедицию Витуса Беринга морем. Горячими сторонниками ее выступили адмиралы Николай Головин и Томас Сандерс, которые и представили детальный план путешествия.
Головин был готов возглавить экспедицию, в качестве аргумента приводил, что за ее время матросы и офицеры получат опыт, превышающий «в десять лет в здешних морях». Но в какой-то момент сенаторы отказались от этой мысли и в результате Беринг со всем экспедиционным скарбом был вынужден тащиться через всю Сибирь до Охотска для постройки кораблей.
Вторая попытка в 1786 году почти состоялась и даже был указ Екатерины II об отправке кругосветной экспедиции во главе с капитаном бригадного ранга Григорием Муловским. Императрице эту идею предложил ее статс-секретарь Петр Соймонов, который даже направил в Камерц-коллегию «Записку о звериных промыслах и торге на Восточном океане». Но началась русско-турецкая война и экспедицию снова отменили.
Однако заинтересованность в ней не отпала – российские владения простирались уже и в Америке, а значит надо было решать вопрос транспортного сообщения с Аляской. Поэтому не удивительно, что основным, как сейчас бы сказали, лоббистом, выступала Русско-Американская компания. К началу XIX века это уже была богатая и влиятельная организация.
Русская Аляска уже через несколько десятилетий станет экономически развитым регионом, с промышленностью и сельским хозяйством, лидером по производству тех же пароходов. А пока этот край еще нужно было осваивать, и поселенцы остро нуждались в продуктах и товарах.
А их приходилось тащить через всю Сибирь по бездорожью, а потом в Охотске перекладывать на корабли. Поэтому поиск морского пути сразу из Европы мог значительно ускорить процесс – любой парусник из Санкт-Петербурга дошел бы быстрее телеги в тайге. Все ровно то же самое касалось и торговли с Китаем. Идею кругосветки активно поддерживали морской министр Н. Мордвинов и министр коммерции граф Н. Румянцев.
Следующим заинтересованным лицом в кругосветном путешествии выступала Российская Академия наук. Ее крайне интересовало изучение мирового океана, то, как он влияет на российские моря. Поэтому впоследствии всю исследовательскую программу экспедиции, и весьма детально, подготовит именно Академия наук.
Ну и наконец тот, кого мы считаем главным героем первой кругосветной экспедиции – Иван Федорович Крузенштерн. Он происходил из остзейскийх дворян, родился в 1770 году недалеко от Ревеля (теперь Таллинн) и с детства грезил о море.
Поступил в морской кадетский корпус в Кронштадте, но выпустился из него досрочно в 1787 году гардемарином в связи с началом русско-шведской войны. Кстати, воевал под командованием Муловского. Проявил на ней отвагу и получил почетное право сопровождать пленного адмирала и таким образом появился и при дворе.
В 1793 году Крузенштерн вместе с Юрием Лисянским были отправлены в длительную командировку в британский торговый флот. Там и завязалась дружба этих двух замечательных людей. Они побывали в Америке, Индии, Китае, известно, что в США Крузенштерн виделся даже с Джорджем Вашингтоном. Все это время он вел наблюдения, изучал развитие международной торговли. Результатом стала та самая докладная записка в военно-морское министерство по возвращении в Россию в 1799 году, где давал обоснование возможности и выгоды международной торговли той же пушниной из Аляски.
Когда на престол взошел Александр I, то о записке доложили и императору. Но вначале он к идее кругосветки отнесся с прохладой, однако, когда с аналогичными просьбами выступили и другие, то летом 1802 года было получено высочайшее одобрение. Таким образом кругосветное путешествие стало возможным благодаря усилиям сразу нескольких заинтересованных сторон, где каждый сыграл свою роль.
Руководителем экспедиции назначен капитан-лейтенант Иван Крузенштерн, а его заместителем капитан-лейтенант Юрий Лисянский. Многих это обстоятельство повергнет в изумление – ведь адмиралом (Крузенштерн) и капитаном I ранга (Лисянский) они станут много позже, уже прославившись на весь мир. А пока капитан-лейтенант — это невысокое звание, даже к старшим офицерским чинам не относится. Как же могли их поставить во главе такой серьезнейшей экспедиции?
А все дело в том, что Крузенштерн и Лисянский считались лучшими капитанами в российском флоте. Кораблей океанского класса было немного, поэтому капитанами «Надежды» и «Невы» могли быть только они.
Кстати, корабли у англичан закупал Лисянский. Крузенштерн поначалу отказался возглавить экспедицию, поскольку женился и ждал появления первенца. Но, как потом он сам рассказывал, морской министр Мордвинов ему прямо сказал, что если откажется, то ее вообще отменят.
Всю экспедицию финансировала Русско-Американская компания, поэтому в ее состав вошел и член ее правления граф Николай Резанов, у которого была еще и дипломатическая миссия. Тот самый, которого прославят в знаменитой рок-опере «Юнона и Авось». Правда сам Резанов окажется совсем не таким романтичным, как его представили в театральной постановке, а изрядным склочником и скандалистом, что приведет к конфликту с чрезвычайно мягким и спокойным Крузенштерном.
Помимо Резанова и его свиты, а также членов экипажей, в кругосветное путешествие отправились географы, ботаники и астрономы. Всего на «Неве» было 47 человек, а на «Надежде» 58. По возвращении экспедиции особо отмечалось, что все иностранцы, которые в ней состояли, за три года плавания великолепно выучили русский язык. Что не удивительно – матросы прекрасные педагоги, владеют восхитительным образным языком и умеют объяснять доходчиво.
7 августа 1803 года в 10.00 первая русская кругосветная экспедиция Крузенштерна и Лисянского снялась с якоря в Кронштадте и отправилась в плавание, которое продлиться ровно три года – домой они вернутся 6 августа («Нева») и 19 августа («Надежда») 1806 года. Ее значение для мировой науки будет столь огромным, что «Записки» Крузенштерна в трех томах будут переведены на все языки, а сам он станет не только адмиралом, но и академиком.
