Стоит вспомнить индийскую, тайскую или мексиканскую кухню — и сразу приходят на ум острый перец, чеснок, имбирь и десятки ароматных специй. На этом фоне кухня северных стран выглядит куда спокойнее. Совпадение? Оказывается, нет. Но и объяснение здесь гораздо интереснее, чем кажется.
Долгое время существовала популярная версия, будто специями просто перебивали запах мяса, которое начинало портиться в жарком климате. Эта теория оказалась слишком простой и убедительных подтверждений так и не получила, отмечает канал «Путешествия, туризм, наука».
В конце 1990-х ученые решили проверить, действительно ли климат влияет на количество специй в национальной кухне. Они изучили около 4500 рецептов из 36 стран и проанализировали почти сотню кулинарных книг.
Результат оказался любопытным. В странах с жарким климатом специи встречались намного чаще. В некоторых африканских государствах, а также в Таиланде, Индонезии, Малайзии, Иране и Греции практически каждое мясное блюдо готовилось хотя бы с одной приправой, а чаще сразу с несколькими.
На другом конце списка оказались северные страны. В рецептах Финляндии, Швеции и Норвегии специи использовались значительно реже, а нередко повара ограничивались одной только солью.
Интересно, что похожую картину нашли даже внутри одной страны. В южных регионах Китая специи добавляют заметно чаще, чем на северо-востоке, где климат намного холоднее.
Почему так происходит? Одна из самых известных научных версий связана с тем, что многие пряности обладают антимикробными свойствами. Например, имбирь, куркума, чеснок и некоторые другие специи содержат вещества, которые в лабораторных исследованиях способны подавлять рост ряда бактерий и грибков. Предполагается, что в жарком климате, где продукты быстрее портились, такие свойства могли оказаться особенно полезными и со временем закрепиться в кулинарных традициях.
Но единого ответа у науки до сих пор нет. Позднее появились исследования, авторы которых считают, что связь между любовью к острой пище и защитой от инфекций сильно преувеличена. По их мнению, на привычки людей гораздо сильнее влияют уровень жизни, развитие медицины и культурные традиции.
Действительно, исключений хватает. Англичане давно полюбили острое карри, хотя климат страны трудно назвать жарким. Южная Корея тоже известна любовью к пряным блюдам, несмотря на холодные зимы и снег.
Поэтому сегодня ученые сходятся в одном: климат, скорее всего, сыграл свою роль в формировании национальных кухонь, но далеко не единственную. История, торговля, доступность продуктов, культурные привычки и даже мода на определенные блюда оказались не менее важны. Именно поэтому кулинарные традиции разных стран получились такими разными и такими интересными.
Ранее «ГлагоL» рассказал о полезных свойствах куркумы. Эту специю давно перестали воспринимать только как специю для карри.