13 августа исполняется 100 лет со дня рождения Фиделя Кастро — одного из самых известных и противоречивых политиков второй половины XX века. Для одних он был символом борьбы за справедливость, для других — диктатором и противником западного мира. Но равнодушным к нему оставался мало кто.
О своей работе на Кубе во второй половине 1990-х годов и личных встречах с Кастро рассказал бывший корреспондент ТАСС в Гаване Игорь Варламов. В те годы он был единственным постоянно аккредитованным российским журналистом на острове.
После приезда в Гавану в январе 1997 года журналисту удалось войти в круг иностранных корреспондентов, которых приглашали почти на все мероприятия с участием Кастро. Так у него появилась возможность наблюдать за кубинским лидером не только во время официальных выступлений, но и в общении с журналистами, политиками и соратниками.
Одно из самых ярких впечатлений связано с визитом на Кубу папы римского Иоанна Павла II в январе 1998 года. На встречу в аэропорту Кастро пришел не в привычной военной форме, а в темно-синем гражданском костюме. Позже он присутствовал на главном богослужении понтифика на площади Революции.
Во время визита Фидель и Иоанн Павел II демонстрировали взаимный интерес друг к другу. По наблюдению Варламова, оба понимали историческое значение собственных фигур и пытались лучше понять человека, стоявшего напротив.
Еще одна встреча произошла в 1999 году во Дворце Революции на ужине Кастро с иностранными журналистами. Место журналиста оказалось рядом с кубинским лидером.
Кастро неожиданно спросил его о ситуации в Дагестане, поинтересовался численностью населения региона, а затем заговорил о предстоящем переезде журналиста в Бразилию. Фидель знал, что тот отправляется в Рио-де-Жанейро с семьей, и спросил даже о его родителях.
По словам обозревателя ТАСС, Кастро отличался феноменальной памятью и нередко специально задавал собеседникам вопросы, ответ на которые уже знал. Если человек пытался приукрасить действительность или скрыть незнание, интерес к нему быстро пропадал.
Кастро внимательно относился и к иностранным журналистам. Во время того же ужина он много говорил о кубинской и международной политике, шутил и демонстрировал хорошее знание того, что происходило внутри журналистского сообщества.
Еще один эпизод произошел во время сигарного аукциона в гаванском кабаре «Тропикана». Один из иностранных журналистов спросил Кастро, как тот относится к продаже собственной подписи. Кубинский лидер ответил, что все средства от аукциона направляются на детскую медицину, поэтому он готов ставить подпись столько, сколько потребуется.
Отдельно автор вспоминает программу помощи детям, пострадавшим от Чернобыльской катастрофы. В 1990 году кубинские медики отправились в Киев, чтобы оценить потребности детей, пострадавших от радиации. 29 марта на Кубу прибыла первая группа из 139 детей, которых лично встретил Фидель Кастро.
В рамках программы «Дети Чернобыля» за последующие годы помощь, по приведенным в очерке данным, получили около 25 тыс. детей из пострадавших районов Украины, Белоруссии и России. Их лечили за счет кубинского государства в специальном центре в Тараре недалеко от Гаваны.
Варламов считает, что для самого Кастро революция была главным делом жизни. Он видел ее как борьбу за освобождение Кубы от внешнего влияния и эксплуатации и за построение более справедливого общества.
По словам журналиста, отношения Фиделя с Советским Союзом также не были простыми. Куба была тесно связана с СССР экономически и политически, однако Кастро принимал самостоятельные решения. Одним из примеров стало решение направить кубинские войска в Анголу в 1975 году без предварительного согласования с Москвой.
Фидель Кастро умер в 2016 году. Его прах захоронен на кладбище Святой Ифигении в Сантьяго-де-Куба. На огромном сером камне нет ни дат жизни, ни должностей. Только одно слово — «ФИДЕЛЬ». Этого, как подчеркивает Варламов, вполне достаточно.
Ранее дочь Юрия Гагарина Елена рассказала о его дружбе с Фиделем Кастро. По ее словам, первый космонавт планеты быстро нашел общий язык с кубинским лидером, сообщал «ГлагоL».