Среди австралийской популяции коал распространяется хламидиоз. Вирус передаётся половым путём и может уничтожить культовых сумчатых на большей части страны, 7 ноября сообщил телеканал CNN.

Как отмечают специалисты, ежегодно хламидиозом заражаются более 100 миллионов человек во всем мире. У людей вирус вызывает бесплодие, если его не лечить.

Для коал неконтролируемый хламидиоз может вызвать слепоту и кисты в репродуктивной системе, что может привести к бесплодию или гибели животного.

При этом, используемые для лечения болезни, могут разрушить тонкую кишечную флору, которая необходима коалам для их основного рациона из листьев эвкалипта. В итоге животные погибают из-за голода.

По словам профессора ветеринарной патологии Университета Марка Крокенбергера, в 2008 году в популяции коал в Ганнеде, сельском городке на северо-востоке Нового Южного Уэльса, была очень низкая распространенность хламидий — около 10%.

К 2015 году эта цифра выросла до 60%. В настоящее время около 85% этой популяции коал инфицированы вирусом.

«Если подумать, это больше не жизнеспособная популяция. Практически каждая инфицированная хламидиозом самка становится бесплодной в течение года, может быть, максимум за два года», — рассказал он.

По словам эксперта, даже если животные погибают, они не размножаются.

В настоящее время учёные испытывают вакцины против хламидиоза для защиты животных.

Коала обитает только в Австралии. В последние годы они становятся жертвами атак диких собак, лесных пожаров. Коала занесена в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как «уязвимый вид» Австралийский фонд коал отмечает, что их число приближается к 58 000.

В прошлом году правительство Австралии выделило 2 млн австралийских долларов ($1,47 млн) на национальную перепись коал, чтобы выяснить, где они находятся и сколько животных осталось.

По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), в результате пожаров 2019 года погибли или были перемещены почти 3 миллиарда животных . Эта цифра включает более 60 000 коал.

Тогда в условиях лесных пожаров коалы выходили к людям за помощью. Одно из сумчатых пило воду, которую дали ему люди.