В начале романа Алексея Толстого «Петр Первый» семья крестьянина Ивана Бровкина, хотя и считается зажиточной по меркам деревни, живет почти впроголодь. Их рацион типичен для крестьян конца XVII века.
Основу питания составляют хлеб, каши из злаков (пшеницы, овса, ячменя) и пустые щи, чаще всего без мяса, лишь с капустой или грибами. Мясо появляется на столе лишь по большим праздникам. Лишь овощи скрашивают скудное меню, конечно, если удается вырастить урожай. Семья буквально перебивается с хлеба на квас, отмечает канал «Сто грамм и пирожок».
Все меняется, когда старший сын Бровкиных, Алеша, попадает в окружение молодого царя Петра. Благодаря трудолюбию и предприимчивости семья выбивается из нищеты. Жизнь Бровкиных становится сытой и зажиточной.
Теперь на их столе регулярно появляется мясо. Они сами начинают поставлять провизию ко двору. Иван Бровкин может позволить себе даже коровье масло не только для еды, но и как смазку для волос. В доме стали чаще готовить яичницу и блюда из кур.
Став богатым купцом и поставщиком армии, Бровкин уже дает обеды «по-заграничному». Под влиянием дочери Саньки, поклонницы новшеств, в их быт, вероятно, вошли кофе и европейские деликатесы: ветчина, сыры, паштеты. Однако сам Иван Артемич в душе остается крестьянином и с тоской вспоминает простые деревенские щи, которые кажутся ему вкуснее любой заморской еды.
Через Бровкиных Толстой показывает, как петровские реформы открыли путь к богатству для энергичных людей из низов. Нововведения смогли кардинально изменить не только их статус, но и быт.
В то время зима считалась трудным периодом, в русских деревнях к ней хорошо готовились все члены большой семьи. Стены избы утепляли мхом, а окна поплотнее закрывали бычьим пузырем. Зимой мужчины чинили или мастерили разную утварь, а многие уезжали на заработки. Женщины пряли и ткали, чтобы успеть подготовить одежду для всей семьи.
«ГлагоL» ранее рассказал, как питались крестьяне в царской России. В основном, деревенские жители ели то, что смогли вырастить. Мясо появлялось на столе очень редко, лишь по крупным праздникам. Почти каждый день они ели щи из капусты или похлебку, заправляя их свиным салом. Даже молочные продукты в то время считались роскошью.