Идея уничтожить всех клещей кажется логичной, если вспоминать болезни, укусы и испорченные продукты. Но в природе клещи — не случайные вредители, а один из ключевых элементов экосистем. Это одна из самых многочисленных и разнообразных групп паукообразных, и для сотен миллионов животных они служат важной частью рациона. По сути, клещи — не «мелкая деталь», а крупный элемент экологического фундамента, как считает автор канала «Книга животных».
Кроме того, клещи работают как механизм саморегуляции. Когда численность животных выходит из-под контроля, а хищники не справляются или исчезают из-за человеческой деятельности, в дело вступают паразиты. Болезни, которые переносят клещи, поражают ослабленных особей и снижают плотность популяций, не давая им уничтожить собственную кормовую базу и вымереть полностью. Удаление иксодовых клещей означало бы отключение этого природного «предохранителя» и привело бы к локальным экологическим сбоям.
Паразитические клещи также упрощают работу хищников, ослабляя животных. При этом многие виды совмещают роли паразитов и хищников: например, взрослые краснотелки уничтожают садовых и лесных вредителей, а их личинки паразитируют на млекопитающих. Даже перьевые клещи не всегда вредны: часть из них питается секретами птиц или микроорганизмами, разрушающими оперение, и фактически является симбионтами.
Практически без серьезных последствий для природы могли бы исчезнуть лишь клещи, тесно связанные с человеком — пылевые и мучные. Но и здесь есть нюанс: человечество потеряло бы не только аллергены и вредителей, но и, например, сыры, производство которых напрямую связано с мучными клещами.
Наконец, даже опасные для нас виды — источник уникальных биохимических решений. В слюне иксодовых клещей содержатся вещества с обезболивающим, иммуномодулирующим и противотромбозным действием, которые потенциально могут стать основой лекарств.
Именно поэтому речь нигде не идет о полном уничтожении клещей. Допустима только локальная борьба с отдельными популяциями, потому что исчезновение даже «неприятных» видов ослабляет биосферу в целом.
Помните, что с августа из-за активности молодых особей возрастает риск укусов и заражения болезнью Лайма, симптомами которой являются головокружение и сыпь, о чем писал «ГлагоL». Эксперты связывают рост популяции клещей с прекращением массовой обработки лесов инсектицидом ДДТ после распада СССР.