Решение вопроса о возможном возвращении Донецкой и Луганской народных республик в состав Украины остаётся за их жителями, заявил 15 марта директор Второго департамента стран СНГ МИД РФ Алексей Полищук.

В беседе с РИА Новости дипломат напомнил, что «ДНР и ЛНР провозгласили независимость задолго до признания Россией их суверенитета», поскольку в регионе шла гражданская война, начатая киевскими властями. Российская сторона все эти годы добивалась выполнения Украиной «Минских соглашений». Одним из основных пунктов документа было возвращение Донбасса в состав Украины на условиях особого статуса и соблюдения прав и интересов граждан.

«Киевские власти сами отрезали Донбасс от остальной части Украины, а в начале этого года начали готовить его захват силой. Сейчас ситуация радикально изменилась. Россия была вынуждена признать суверенитет ДНР и ЛНР. <…> Поэтому думаю, что вопрос о том, возможно ли возвращение Донецка и Луганска в состав Украины, лучше адресовать самим жителям этих республик», — отметил Полищук.

Как сообщал «ГлагоL», президент России Владимир Путин 21 февраля подписал указы о признании суверенитета ЛНР и ДНР, а в ночь на 24 февраля объявил о начале специальной военной операции в Донбассе. Путин подчеркнул, что Москва не собирается оккупировать Украину, но будет стремиться к её демилитаризации и денацификации.

Минобороны РФ сообщило, что российские военные не наносят удары по городам Украины, высокоточными средствами выводится из строя военная инфраструктура. Западные страны в ответ ввели персональные и секторальные санкции, которые касаются, в том числе, госдолга и банковского сектора РФ.