Самой русской рекой в нашей стране считается Волга. Про неё и песни слагают, по ней и круизные теплоходы все ещё ходят, и самые крупные города страны тоже на ней располагаются. Но не меньшее значение имеет и другая река — Кама.

Тем более, что и Волга не всегда Волгой была. Во всяком случае, учёные утверждают, что до Ледникового периода она впадала в Дон и вовсе не была такой многоводной как сейчас. А вот по нынешнему руслу от Камского устья и далее на юг текла как раз Кама и впадала в Каспийское море в районе современного Баку.

Более того, не факт, что и сейчас Кама впадает в Волгу. По многим геодезическим показателям всё как раз наоборот: возраст рек, высота истоков, полноводность говорят об этом.

Но исторически сложилось, что Кама уступает в сознании народа более широкой, не сжатой горами Волге. И, наверное, с этим не стоит спорить, тем более что те же учёные и не собираются ломать наше представление об этих двух реках.

А уж у тех, кто живёт по их берегам, и вовсе в сознании они составляют единое целое. Красивое и дающее жизнь.

Люди селились здесь издревле — археологи расскажут про Андроновскую культуру, которая во многом и породила славян, и про Именьковскую. Берега Камы считают своей прародиной и финны, и венгры. Татары не представляют себе жизнь без неё, для русских она тоже своя. Помните, как у Максима Горького: «Мы живём на Каме, не дойти ногами»?

Здесь было крупнейшее государство средневековой Европы Волжско-Камская Болгария, чьи батыры одни из немногих нанесли поражение войскам Чингисхана.

Собственно, только с присоединением Камского края Северо-Восточная Русь превратилась в Россию. И далее уже прирастала Уралом, Сибирью и Дальним Востоком.

Если уж где в мире и зародилась модная толерантность, то здесь. Русские деревни соседствуют с татарскими, рядышком чувашские и удмуртские. А теперь и вовсе всё перемешалось, и никто не испытывает от этого дискомфорта. И так было во все века, с самых древних! Так что Европа приезжай смотреть как это выглядит в естественном, а не навязанном виде.

А если надумаете, то езжайте в небольшой городок Лаишево, что в 60 км от Казани и 10 км от аэропорта. Между прочим, родина великого Гавриила Романовича Державина.

Реку в этом районе не зря называют Камским морем, недалеко от места соединения с Волгой её воды так широки, что другого берега не видно. И здесь, буквально в черте города, то суровые, то ласковые воды омывают Белые скалы.

Тут есть рыба, которая исчезла в остальных регионах страны, во всяком случае в европейской её части. Реликтовый пихтовый лес. Есть Шураны, некогда пиратское село, а шайку возглавлял местный граф.

Шишкин тоже рисовал берега Камы. Поскольку родился в Елабуге. И корабельная роща с его картин ещё жива, сейчас там проходит Нижнекамский сабантуй.

Все это я и раньше знал, но в подробностях сумел рассмотреть, когда мы искали места для съёмок фильма, который должен был создать режиссёр Сергей Бодров-старший о присоединении Камского края. К сожалению, не получилось, хотя он очень хотел.

Зато у коллег вышло снять ровно в тех местах фильм по роману Гузели Яхиной «Зулейха открывает глаза». И местные жители очень мудро не стали разбирать возведённые декорации, превратив их в свою достопримечательность.

Так что вполне можно приехать и увидеть всё своими глазами.