Британские учёные из Университета Лидса вместе со своими коллегами из Датского метеорологического института выяснили, что темпы таяния ледяных щитов Гренландии и Антарктиды резко ускорились за последние годы и стали главной причиной повышения уровня Мирового океана. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Climate Change.
К такому выводу исследователи пришли в ходе анализа спутниковых данных за последние тридцать лет. По оценкам специалистов, начиная с 1990-х годов повышение уровня Мирового океана из-за таяния ледников Гренландии и Антарктиды составило 1,8 сантиметра. Это соответствует наихудшему сценарию, который был обозначен в последнем докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК).
Согласно последним данным, сейчас уровень Мирового океана поднимается на четыре миллиметра в год. Если такие темпы таяния сохранятся, то до конца текущего столетия он поднимется ещё на 17 сантиметров. Это поставит под угрозу затопления прибрежные территории, на которых проживают 16 миллионов человек.
«Хотя мы и ожидали, что ледяные щиты будут терять все большее количество льда в ответ на потепление океанов и атмосферы, скорость их таяния растёт быстрее, чем мы могли представить», — рассказал ведущий автор исследования Том Слейтер. Он подчеркнул, что таяние обгоняет климатические модели, которыми руководствуются ученые.
«Мы рискуем оказаться неподготовленными к рискам, связанным с повышением уровня моря», — добавил он.
До сегодняшнего дня глобальный уровень океана повышался в основном за счёт механизма, который известен как тепловое расширение. Однако за последние пять лет таяние ледниковых щитов обогнало тепловое расширение и стало основной причиной повышения уровня моря.
Учёные подчеркнули, что если потери ледяного покрова будут продолжать таять такими темпами, то частота штормовых нагонов во многих крупнейших прибрежных городах мира усилится в два раза.
В январе генеральный секретарь ООН Антониу Гутерреш рассказал, что процесс глобального потепления несёт серьёзную угрозу планете.
Фото: Pixabay.com