Группе учёных из США удалось идентифицировать в крови человека соединения, которые привлекают комаров и заставляют их «атаковать» наши тела. Как правило, кровь пьют самки нескольких видов этих насекомых.

Комары считаются самым смертоносным насекомым на планете, поскольку они передают инфекции, убивающие около полумиллиона человек в год. Среди опасных особенно выделяют вид Aedes aegypti, связанный с многочисленными вспышками денге, малярии и жёлтой лихорадки.

Теперь исследователи решили выяснить, что делает нашу кровь для них такой привлекательной, проведя небольшой эксперимент. Они попытались обмануть насекомых и заставить их «полакомиться» разными смесями, имитирующими кровь человека. «Сработала» комбинация по крайней мере четырёх ингредиентов: глюкоза, хлорид натрия, бикарбонат натрия и аденозинтрифосфат (соединение, обеспечивающее клетки энергией). Затем учёные пошли ещё дальше и смогли определить, какие нейроны активировались у насекомых, когда они «обнюхивали» подходящую для них кровь.

Таким образом, глюкоза, которая содержится как в нектаре, так и в крови, никогда не активировала нейроны. Однако определённые их группы реагировали на три других упомянутых соединения, тогда как нейронный центр отвечал только на всю смесь.

По словам учёных, исследование может помочь в разработке более эффективных репеллентов, которые «мешают» насекомым кусать людей. Результаты работы были опубликованы в журнале Neuron.

Ранее сообщалось, что учёные из Бразилии и США получили из яда азиатской осы токсичный белок, который убивает бактерии, невосприимчивые к известным антибиотикам. Но с помощью генетической модификации они сделали его полностью безопасным для людей.