Недавно в издательстве «Азбука Аттикус» вышел дебютный роман Стюарта Тёртона «Семь смертей Эвелины Хардкасл». Его прочитал Аурен Хабичев.  

Блэкхит-хаус, поместье богатого семейства Хардкасл, странное и довольно тёмное местечко, окружённое туманами и лесами. Ближайшая к дому деревня теряется где-то в воображении его обитателей и гостей, а в самом доме происходят необъяснимые вещи. Эвелина Хардкасл — дочь хозяев особняка будет умирать каждый вечер до тех пор, пока гости, приглашённые на этот странный приём, не разгадают тайну её убийства. 

А началась эта история ещё девятнадцать лет назад со смерти  младшего брата Эвелины, который погиб от рук прислуги Хардкаслов. Трагические события, связанные с детьми Хардкаслов, не единственные в числе загадочных происшествий в Блекхит-Хаус. 

Дело в том, что разгадка убийств Эвелины Хардкасл и её младшего брата осложняется тем, что главный герой и ещё несколько человек из числа приглашённых, вынуждены просыпаться каждое утро в новом теле и заново, с чистого листа приступать к расследованию.

У них есть всего восемь попыток для разгадки, иначе всё начнётся с начала.

Детективный роман «Семь смертей Эвелины Хардкасл» Стюарта Тёртона развивается стремительно, поглощая с первых страниц и уводя читателя в такие дебри, из которых до самого финала уже невозможно выбраться.
Каждый новый абзац — новая  загадка. И, кажется, она не имеет разрешения и, вообще, «чем дальше в текст», тем больше тайн, и читателю ничего не остаётся, кроме как плыть по волнам богатого воображения Тёртона к взрывному финалу, который невозможно было предугадать, хотя, казалось бы, он напрашивался с самого начала. 

Главный герой предстаёт перед нами, точнее, просыпается посреди темного леса — озябшим от моросящего дождя, зовёт Анну. О ней он не знает ровным счётом ничего. Жена ли она ему, дочь или просто любовница, он не может вспомнить.

Но по какому-то (позже мы узнаем какому) странному стечению обстоятельств, Себастьян Белл (так зовут главного героя) уверен в том, что сейчас произойдёт убийство. И оно, действительно, происходит. А то, что случается дальше, похоже на зловещий абсурд.

Белл обнаруживает в кармане грязный компас, а человек в маске, который каким-то образом оказывается в это время в этом месте, подсказывает, что он должен следовать на восток. Под утро Себастьян Белл придёт в Блэкхит-хаус и тут все начнётся. Точнее, продолжится.  И продолжится в таком замысловато-циклическом круговороте событий, что задумка автора до самого финиша остается довольно туманной и тем неожиданней конец романа.  

Внутренние монологи героев, их пространные диалоги, не столько объясняющие, сколько сбивающие с толку, поддерживают интригу в течение всего текста. Мы не просто читаем роман, мы как бы смотрим кино про Англию двадцатых годов прошлого века.

Здесь целая смесь приемов и стилей. «Грань будущего» и «Убийство в восточном экспрессе» в одном флаконе. Сугубо детективное повествование «Семи смертей Эвелины Хардкасл» содержит тончайший психологизм.

Роман Тёртона — это некий срез  консервативного английского общества эпохи ранней Агаты Кристи со всеми его пороками и комплексами, и высокого качества фантастика, характерная для Артура Конан-Дойла, и что-то совершенно своё, присущее только Тертону.

Не всякий дебютный роман становится по-настоящему громким событием в книжном мире, и не всегда такое происходит по справедливости, но успех именно этой книги  кажется вполне заслуженным и закономерным.