NASA завершило вертикальную сборку новейшей сверхтяжелой ракеты-носителя SLS и космического корабля Orion для будущих миссий на Луну. Об этом говорится 22 октября в сообщении на сайте агентства.

Сборка завершена в Космическом центре Кеннеди во Флориде незадолго до полуночи 21 октября. В собранном виде конструкция превышает высоту 98 метров.

NASA проведёт телеконференцию для СМИ в 13:00 по восточноевропейскому времени для обсуждения завершения операции по сборке ракеты и корабля и продвижение к беспилотной миссии «Артемида» вокруг Луны.

«С завершением сборки и интеграции ракеты NASA Space Launch System и космического корабля Orion мы все ближе и ближе вступаем в новую эру исследования глубокого космоса человеком», — сказал администратор NASA Билл Нельсон.

Он отметил работу команд проектировщиков, испытателей. По словам Нельсона, ракета и космический корабль проложат дорогу человечеству на Луну, Марс и в дальний космос.

Ракета SLS строится с 2011 года, она предназначена для полетов в далекий космос. Корабль Orion построила компания Lockheed Martin и Европейское космическое агентство.

Руководитель американских компаний SpaceX и Tesla, предприниматель Илон Маск хочет начать пилотируемые полёты на Марс уже к 2026 году.

В сентябре госкорпорация «Роскосмос» объявила тендер на проведение научно-исследовательских работ для изучения вопросов программы пилотируемых полётов на Луну.  Стоимость контракта оценивается в 1,7 млрд рублей.