Какой город был первой столицей Руси? Единого ответа историки не дают до сих пор. По одной из самых известных версий, этот статус принадлежит не Новгороду, а Ладоге, которая при Петре I получила приставку Старая. Сегодня это небольшое село в Волховском районе Ленинградской области, но по количеству памятников истории оно способно удивить даже тех, кто объездил полстраны.
Здесь сохранились древняя крепость, два монастыря, домонгольские храмы и Варяжская улица, которую часто называют самой старой в России. Все это стоит на берегу Волхова — реки, по которой когда-то проходили торговые пути «из варяг в греки» и «из варяг в хазары», отмечает автор Дзен-канала «Путешествия по городам и весям».
Считается, что Ладога возникла в 753 году, хотя люди жили здесь еще в V–VI веках. Именно сюда, согласно летописной традиции, в 862 году был призван Рюрик. Позже он перебрался в Новгород, а Ладога осталась одним из ключевых пунктов ранней русской истории.
От построек IX века ничего не сохранилось. Зато более поздних памятников здесь немало.
Главная достопримечательность — Староладожская крепость. При Рюрике она была деревянной, а первые каменные укрепления начали возводить уже при князе Олеге. Их считают первой каменной крепостью на Руси.
До наших дней дошли участки стен XII века и мощные башни, построенные в конце XV столетия и перестроенные в XVI веке. Последний раз крепость участвовала в боевых действиях во время Северной войны в 1702 году, а уже в 1714-м Петр I упразднил ее как военный объект.
После этого крепость постепенно приходила в упадок. Если бы не многолетняя работа археолога Анатолия Кирпичникова, посвятившего Старой Ладоге около полувека, многие сооружения могли бы просто исчезнуть. После смерти ученого в 2020 году возле входа в крепость появился памятник в его честь.
В центре крепости стоит церковь Георгия Победоносца — один из самых ценных памятников древнерусского зодчества. Ее возвели после победы над шведами в 1164 году. По преданию, именно здесь перед Невской битвой 1240 года молился князь Александр Невский.
Рядом находится церковь Дмитрия Солунского. Она построена в начале XX века на фундаменте более древнего храма. Снаружи здание легко принять за обычный деревенский дом — лишь небольшой купол напоминает, что перед вами церковь. Внутри размещена музейная экспозиция, а в праздничные дни проходят богослужения.
Сразу за стенами крепости начинается Варяжская улица. Ее нередко называют старейшей улицей России: археологи находили здесь предметы IX–X веков.
Сегодня это тихая сельская улица с деревянными домами, огородами и высокими заборами. Среди старой застройки выделяется каменный особняк купцов Калязиных. За свою историю он успел побывать сельским клубом, детским садом, а теперь стал частью музея-заповедника.
Напротив установлен памятник Рюрику и Вещему Олегу — единственный такой монумент в России. Его открыли в 2015 году к 1150-летию российской государственности.
Примерно в километре от села находится урочище «Сопки». На высоком берегу Волхова возвышаются три кургана X–XII веков. По одной из версий, в одном из них похоронен князь Олег. Отсюда открывается один из самых известных видов на Волхов и Староладожскую крепость.
Есть в Старой Ладоге и собственная гора — Малышева. На вершине стоит церковь Рождества Иоанна Предтечи XVII века.
В XIX столетии здесь добывали кварцевый песок и отправляли его в Санкт-Петербург. Со временем подземные выработки начали разрушать склон, из-за чего пострадал храм. Во время реставрации образовавшиеся пустоты укрепили бетоном.
У подножия горы бьет источник Параскевы Пятницы, известный с IX века. К нему ведет длинная лестница среди хвойных деревьев. Одни приходят сюда за водой, другие — чтобы окунуться в купель.
В Старой Ладоге сохранились два монастыря. Свято-Успенский женский считается одним из древнейших на Северо-Западе России. Его главный храм — Успенский собор, построенный в 1116 году, — называют самым северным домонгольским храмом Древней Руси. Первоначальные фрески здесь не сохранились, зато сама обитель связана с известными историческими именами. Здесь жила в ссылке первая жена Петра I Евдокия Лопухина, позднее оказалась первая супруга Ибрагима Ганнибала, а в XIX веке — родственницы декабристов.
В 2026 году монастырь отметит 910-летие. К юбилею запланированы масштабные реставрационные работы.
На юге села расположен Никольский мужской монастырь с современной пристанью. В сезон навигации сюда можно добраться и по воде.
Особое внимание привлекает Златоустовская церковь, построенная по проекту архитектора Алексея Горностаева. В ее облике сочетаются черты русско-византийской архитектуры, романских храмов и даже готики.
Недавно в монастыре завершили реставрацию шатровой колокольни XVII века. За небольшое пожертвование можно подняться наверх. В ясную погоду отсюда открываются широкие виды на Волхов, монастырские постройки и окрестности Старой Ладоги.
Если останется время, стоит заглянуть к восстановленной церкви Алексия, человека Божия и в бывшую усадьбу Успенское. От большого дворянского комплекса сохранился лишь двухэтажный флигель начала XIX века. Когда-то здесь находилась богатая художественная коллекция, включая крупнейшее в России собрание рисунков Рембрандта, а среди гостей усадьбы были Айвазовский, Рерих и Кустодиев.
Для небольшой деревни Старая Ладога удивительно насыщена памятниками разных эпох. Несколько часов здесь легко превращаются в целый день — слишком много мест, возле которых хочется задержаться подольше.
Ранее «ГлагоL» рассказал о самой древней крепости России. Заброшенный Кала-Корейш находится высоко в горах Дагестана.