Мы ежедневно пользуемся различными предметами, считая их существование чем-то естественным. Часто это простые вещи, которые делают жизнь проще и комфортнее, а между тем, до них иногда не могли додуматься веками, мучаясь и выдумывая сложные пути решения проблем. К одним из них относится предмет одежды, без которого любой гардероб представляется немыслимым – 16 ноября отмечается День пуговицы.

Это яркий пример того, что все новое – это хорошо забытое старое. Пуговицу придумали еще в древнем мире, но смена эпох и потрясения, а иногда и человеческое упрямство, заставили забыть о ней на века. Способствовало этому и то, что самыми ярыми противниками пуговиц были те, кто, казалось бы, и уделяет одежде столь пристальное внимание – женщины.

Во всяком случае это утверждение справедливо в отношении Европы. В остальном мире к пуговицам относились более спокойно, включая и дам, тем более что изначально это было всего лишь украшение и редко носило практический характер.

Сейчас пуговицу определяют как «небольшой предмет с дырочками или ушком для крепления к ткани, обычно путем пришивания». Они бывают совершенно различной формы – квадратные, цилиндрические, ромбы, но чаще всего круглые, в виде дисков. Характерная особенность – все они вдеваются в петлю.

С помощью петель крепили одежду еще древние египтяне, но они чаше использовали не пуговицы, а ремешки. Поэтому правильнее будет говорить, что они применяли, в основном, пряжки. Хотя встречаются там и пуговицы в привычном нам понимании, но уже в конце многотысячелетней истории этого государства древности.

А вот первые дошедшие до нас пуговицы были изготовлены в Древней Индии еще пять тысяч лет назад. Обнаружили их археологи при раскопках слоев относящихся к эпохе Кот-Диджи, которая существовала в бронзовом веке примерно в 3155–2600 годах до нашей эры. Это были уже почти привычные нам круглые пуговицы с дырочками, но криволинейные, сделанные из камня, или ракушек. И судя по всему, их использовали в повседневности. Известны пуговицы были и Китае, там есть находки относящиеся примерно к 2000 году до нашей эры.

В Европе пуговицы появились у древних греков. Они их использовали как крепление краев туники и хитона на плече, поскольку это было заметно удобнее в бою, чем броши. Римляне, которые многое что переняли у греков, как раз пуговицы не оценили и продолжали скреплять свою одежду брошами. Это было намного красивее, но все же заколка должна была доставлять неудобства во время боя. Что, впрочем, не помешало римским легионерам завоевать половину известного тогда мира.

Находят пуговицы и в скифских захоронениях – курганах. Причем нашиты они на одежду и выполняли именно те функции, которые нам сейчас привычны. Если учесть, что Великая Скифия, а курганы относятся в основном к ней, существовала начиная с IV века до нашей эры, то возможно греки, чьи колонии были в Причерноморье, у них и подсмотрели этот аксессуар. Или наоборот.

На Руси пуговицы достоверно известны с IV века, но первоначально использовались иначе, не как застежки. Кто-то полагает, что, как и везде это были украшения. Возможно. Но в языческой культуре славян все предметы имели смысл, использовалось огромное количество оберегов. Одним из них и была пуговица.

При раскопках в Новгороде Великом была обнаружена рубаха, к вороту которой пришита пуговица, которая ничего не застегивала. При этом она была красного цвета, а именно он, как считалось, отгонял всякую нечисть. Самыми незащищенными местами тела считались руки, лицо и шея – вот и пришивали на ворот и рукава. 

Древнерусские пуговицы были, в основном в виде шариков, обычно металлических и часто внутри них находился камешек. Получался такой бубенчик, который при движении позвякивал и своим шумом отпугивал злых духов.

Собственно, поэтому и появилось русское название – пуговица. В диалектах русского Севера до сих пор она называется «пугалка» и явно сохранила там свое первоначальное название. Если это так, то, когда мы произносим «пуговка», то это будет более правильное название, чем современное «пуговица». Ну как с зонтиком, который произошел от голландского «зон таг» — солнечный день, и правильно говорить так, а не «зонт».

По назначению пуговицы стали использоваться лишь с началом эпохи Возрождения. И на Руси тоже. Причем их стало сразу много. Если посмотреть на костюмы XIV–XVII веков, то можно заметить их невероятное количество. И опять, как в древние века, их преимущество оценили мужчины, а женщины проигнорировали – они еще долго предпочитали броши и булавки.

В это время мужской костюм заметно усложнился и стал таким же пышным как у женщин. При этом его стали шить по фигуре, а такую одежду сложно надеть в «собранном» виде – можно прямо сейчас попытаться натянуть рубашку с застегнутыми пуговицами и посмотреть, что получится. А в то время, чтобы соответствовать моде, пришлось идти на крайности. В результате костюм зашивали прямо на человеке, а вечером его распарывали, чтобы снять. 

Вот тут и выручили пуговицы. И это, кстати, объясняет их невероятное количество – они, явно имитировали шов. По сообщениям очевидцев, на одном костюме могло быть до 500 пуговиц. А у французского короля Франциска I на платье их было 13 600 штук.

И тут второе объяснение для чего столько пуговиц разом надо. Они изготавливались из дорогих материалов, часто были предметом ювелирного искусства. Обилие таких пуговиц подчеркивало статус человека. И в России того времени тоже.

Со временем пуговица начинает носить более утилитарный характер. Хотя и тут не обходилось без курьезов. Известно, что Наполеон очень трепетно относился к состоянию мундира и не терпел неопрятного вида. Особенно требовал, чтобы блестели все пуговицы. Это было непросто, поскольку он особенно много повелел их нашить на рукавах. Оказывается, таким образом император отучал утонченных французов утирать ими сопли. 

Перед большинством современного населения такой проблемы не стоит, поэтому постепенно количество пуговиц сократилось до необходимого минимума. И хотя появились и другие застежки – молнии и липучки – пуговка все равно остается основным аксессуаром нашей одежды и ее отсутствие мы заметим сразу.