«Вашингтон Кэпиталз» выставил российского нападающего Евгения Кузнецова на драфт отказов в день возвращения после программы помощи игрокам, сообщает пресс-служба Национальной хоккейной лиги.

В начале февраля форвард начал прохождение программы помощи игрокам НХЛ, 2 марта он вернулся в расположение «Вашингтона». Теперь игрока может забрать любой клуб НХЛ. У него остался один сезон по восьмилетнему контракту на 62,4 млн долларов (среднегодовая зарплата 7,8 млн долларов), который он подписал с «Кэпиталз» в 2017 году.

Генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан заявил в беседе с THE HOCKEY NEWS, что он разговаривал с Кузнецовым и его агентом, прежде чем поместить 31-летнего игрока в резерв. По его словам, эта сделка поможет обеим сторонам перезагрузиться. А также поможет Кузнецову, который выразил желание сменить обстановку.

«У нас была совместная история, и это возможность для него начать всё с чистого листа. Я думаю, это главная проблема, которую мы пытаемся решить», — отметил Маклеллан.

Последние несколько сезонов были тяжёлыми для Кузнецова. Хоккеист набрал 17 очков в 43 матчах этого сезона. На вопрос, сможет ли Кузнецов снова играть за «Кэпиталз», Маклеллан ответил, что всё возможно, но зависит от того, вернется ли игрок в свою лучшую форму. Он также сказал, что команда рассмотрит возможность выкупа, если дойдет до этого. Однако он подтвердил, что Кузнецов действительно хочет перемен.

Ранее «ГлагоL» сообщал, что в ночь на 25 февраля «Вашингтон Кэпиталз» проиграл «Флориде» со счётом 2:3. Для капитана команды Александра Овечкина же матч стал рекордным. Он провёл 1400-й матч в регулярных чемпионатах НХЛ. Среди всех игроков лиги Овечкин занимает 41-е место по данному показателю, но среди российских игроков — он первый.