9 декабря в России отмечается День Героев. Появился он в день учреждения 7 декабря 1769 года ордена Святого Георгия Российской империи. ГлагоL рассказывает почему это день всех героев и как связан с орденом, который невозможно было получить без заслуг перед Отечеством.

В царское время День георгиевских кавалеров отмечали тоже 9 декабря, когда церковь вспоминает Святого Георгия – тот самый Юрьев день. Девизом ордена стал: «За службу и храбрость». Он имел четыре степени, самая высокая из которых – первая. А орденская лента стала символом воинской славы во все времена – та самая георгиевская лента.

Престиж ордена был необычайный – удостоиться его удавалось лишь немногим, при этом I степени были награждены за всю его историю 23 человека, а полными кавалерами стали лишь четверо! Среди них были М. Кутузов и М. Барклай де Толли. Награжденные обязаны были носить его всегда, а 9 декабря отмечался День кавалеров и это был общегосударственный праздник.

Столь высокий престиж награды объясняется его уникальным статутом – уставом, который регламентирует в каких случаях и за какие заслуги можно получить тот или иной орден. В статуте Георгиевского ордена очень кратко описывается за что его присваивают тем, кто не только исполняли свой долг, «но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали для Нашей воинской службы полезные советы».

Самое интересное в статуте, что он в основном перечисляет за что этот орден нельзя получить. Оговаривается, что поводом к вручению ордена не могут стать ни знатность («высокая порода»), ни раны, ни какие-либо иные заслуги, не связанные с ратным подвигом. Из всех кавалеров всего два императора получили орден первой степени – сама императрица Екатерина II, как его учредитель, и Александр II, когда праздновалось его столетие и тоже потому, что возглавлял совет кавалеров. Эти две награды шли отдельным списком и не считались военными, а только подчёркивали высочайший статус ордена.

А вот первым кавалером стал в декабре того же 1769 года подполковник Федор Фабрициан и сразу же получил орден III степени минуя IV. Во время русско-турецкой войны он командовал особым егерским батальоном и частью 1-го Гренадерского полка – всего 1600 человек. С этими силами ему удалось разбить отряд из 7000 турецких солдат и занять город Галац.

Но орден Георгия IV степени за №1 получил секунд-майор Каргопольского карабинерного полка Рейнгольд Паткуль 3 февраля 1770 года. Во время польской войны 1769–1772 годов он проявил необычайную храбрость в стычке под местечком Добра.

Отмечался День Георгиевских кавалеров очень торжественно. Еще со времен Екатерины местом проведения стал Зимний дворец – заседание Думы Георгиевских кавалеров проходило в Георгиевском зале. Но начиналось все с молебна. Во время обеда использовался георгиевский фарфоровый сервиз, который заказала еще Екатерина. 

При Александре II высочайший прием всех георгиевских кавалеров, которые в тот момент оказывались в Санкт-Петербурге становится обязательным. К императору приглашались все действующие кавалеры, включая и нижних чинов, которые были награждены солдатским крестом. Обед для кавалеров ордена проводился на втором этаже и в нем принимал участие сам император, а для солдат накрывали столы на первом этаже. Но государь и их удостаивал вниманием выпивая обязательную чарку водки.

Не прерывалась эта традиция даже во время Первой мировой войны. Так известно, что в 1915 году Николай II провел прием в Николаевском народном доме. Газеты писали, что его украсили ещё накануне – везде были георгиевские звезды, кресты и ленты. Кавалеры стали собираться уже с утра, причём были приглашены и те, кто находился в петроградских лазаретах. А также медсестры и невоенные чины, которые получили медаль «За храбрость», которая также была на георгиевской ленте. 

Это, по всей видимости, был самый массовый императорский приём за всю историю Дня георгиевских кавалеров. Газеты описывали, что огромный зал не вместил всех, столы стояли на ярусах театра и даже в коридорах.

Орден Святого Георгия имел в обществе и народе настолько высокий статус, что в советское время его разрешили носить наряду с уже новыми орденами и медалями. А георгиевская лента стала применяться на военных наградах Великой Отечественной войны – ее получил солдатский орден Славы, который имел три степени, а полные кавалеры приравнивались к Героям Советского Союза. Георгиевская лета была и на медали «За победу над Германией».

В 2000 году орден Святого Георгия был восстановлен и вновь появился среди высших наград России. Первым его кавалером в 2008 году стал командующий Северо-Кавказским военным округом генерал-полковник Сергей Макаров.

В 2007 году группа депутатов Госдумы выдвинула инициативу о восстановлении праздника в день св. Георгия. Она была поддержана остальными, включая и Совет Федерации. 28 февраля 2007 года закон утвердил Президент РФ В. Путин. С тех пор 9 декабря включено в календарь дат Воинской Славы России и отмечается как День Героев.