9 сентября отмечается День плюшевого мишки, которого часто еще называют «мишка Тэдди». Можно было бы проигнорировать эту почти американскую игрушку, если бы по одной из версий у нее не было русских корней. К тому же этот симпатичный медведь стал прообразом замечательного Винни-Пуха. 

Одним словом – мишка Тэдди образ собирательный и довольно интересный. А самое главное его достоинство – он приносит радость детям. В том числе и в России и достаточно давно, чтобы убедиться в этом можно посмотреть советские мультфильмы 1950-х годов, где плюшевый мишка неоднократно становился героем рисованных сказок.

История европейского игрушечного медведя начинается в Германии в 70-х годах XIX века. В городке Гинген жила Маргарет Штайфф, которая с детства была прикована к инвалидной коляске. В качестве занятия себе она выбрала пошив детских игрушек. В то время уже существовали женские журналы, и они публиковали различного рода выкройки, в том числе и игрушек.

У Штайфф вначале был слоник, причем в качестве подушечки для булавок. Получилась забавная вещица, которую с удовольствием принимали в подарок подруги и родственницы Маргарет. Отец девушки даже открыл мастерскую, где трудились она сама и поддержавшие ее подруги. 

Это вдохновило ее младшего брата Фрица Штайффа на создание фирмы по производству игрушек и безделушек, которую он и основал в 1880 году. И уже на ближайшей ярмарке сумел продать партию таких слоников, а спустя шесть лет Steiff производила их по 5 тыс. в год.

Однажды, Маргарет в качестве подарков на Рождество сделала целую серию забавных животных по тому же принципу, как и слоники, которых вручила своим племянникам. Одному из них, Рихарду Штайффу достался мишка и, кажется, стал его любимой детской игрушкой. Он стал художником и в 1897 году стал работать в семейной фирме. Ему пришла в голову мысль совместить мягкую игрушку с механизмами куклы. 

Маргарет сделала эскизы, а Рихард конструкцию. Так в 1902 году появился милый мишка, у которого на шарнирах двигались лапы и голова. Игрушка получила номенклатурное наименование «Тип 55пп», что означало – 55 дюймов, подвижный, плюшевый. Последовал крупный заказ от американской компании, где они получили название «мишки Тэдди». Компания Steiff существует в Германии и поныне.

Но сами американцы придерживаются иной версии, и она объясняет имя мишки как минимум. Название игрушка получила в честь 26-го президента США Теодороа Рузвельта. Однажды, в 1902 году, он оказался по государственным делам в штате Миссисипи. Отдыхая в один из дней, Рузвельт решил поохотиться. 

Но день выдался не очень удачный, зверье президента избегало. Тогда чиновники решили подольстить президенту, раздобыли молодого медведя, привязали к дереву и предложили боссу его подстрелить. Похоже мишка понял, что его ждет – он был напуган, несчастен и с покорностью ждал своей участи. Такой трофей показался Теодору Рузвельту унизительным, да и мишку было до бесконечности жалко. Он категорически отказался его убивать, более того был чрезвычайно разгневан и отпустил несчастное животное.

Эта история вскоре попала на страницы газет, а «Вашингтон пост» опубликовала 16 ноября 1902 года карикатуру по следам этого события. Там виден очень забавный и милый, ушастый медвежонок.

В это время в Бруклине в Нью-Йорке был магазин игрушек Морриса Мичтома, настоящим именем которого было Михаил Мишим и он незадолго до этого эмигрировал из России. Карикатура попалась на глаза его жене Роуз, и она сшила похожего медвежонка. Предприимчивый Мичтом выставил его в витрину, а рядом поставил газетную вырезку с карикатурой. 

Это привлекло огромное количество покупателей в магазин и дела Михаила-Морриса пошли в гору. Тогда к нему пришла еще одна идея – он написал письмо президенту США Теодору Рузвельту с просьбой присвоить плюшевому мишке имя Тэдди (уменьшительное от Теодор) и получил на это письменное согласие. Так мишка приобрел свое имя.

Скорее всего обе версии правдивы и имеют все права на существование, и Маргарет Штайфф, и семья Мичтов-Мишим, внесли одинаковый вклад в появление мишки Тэдди. А образ получился схожим, потому что медведь все же не покемон, как он выглядит известно, ничего фантазировать не надо, и всегда пользовался у людей симпатией. А имя перешло на всех милых плюшевых медведей с круглыми ушами. 

Сам же Тэдди сыграл выдающуюся роль в мировой культуре став прообразом многих сказочных персонажей, включая и Винни-Пуха – ведь у Кристофера Робина был именно он. А главное – он воспитал массу людей, которые принесли теплые воспоминания о плюшевом мишке во взрослую жизнь сделав ее заметно добрее.