Президент поздравил главу православной церкви в Кремле и наградил орденом Святого апостола Андрея Первозванного, как сообщается в указе, «за выдающийся вклад в сохранение и развитие духовных и культурных традиций, укрепление мира и согласия между народами».
Позвольте сердечно поздравить вас с юбилеем. Вы выбрали для себя путь духовного, нравственного служения. И следуете ему с достоинством мудростью, глубоким пониманием за ответственность нашего народа, за судьбу России» — В. Путин.
Орден Святого апостола Андрея Первозванного — самый первый орден Русского царства и Российской империи, сейчас является высшей наградой Российской Федерации.
Принимая награду из рук Президента РФ, патриарх поблагодарил его и отметил:
Мы сознаем, что мы живем в счастливой стране. Хотя много проблем, и мы их сознаем, мы имеем самое главное: мы свободны, мы независимы, мы сохранили нашу культуру и нашу веру. Сохранился наш народ, несмотря на тяжелейшие перипетии ХХ века. Сегодня Россия с большим запасом прочности идет по своему историческому пути», — Патриарх Кирилл.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл (в миру Владимир Гундяев) — шестнадцатый по счету глава Русской церкви. Он был избран на патриарший престол 27 января 2009 года Поместным собором Русской православной церкви, набрав 75% голосов.
