XXI век стал прорывным в области связи, буквально за пару десятилетий человечество обрело возможности в мгновенной передачи информации на расстояние, о которых еще век назад и мечтать не могли. Расскажи кому в Средние века, так еще и сожгли бы за колдовство. А началось все с изобретения системы кодов Сэмюэлем Морзе – 27 апреля отмечается День азбуки Морзе.

Это дата рождения изобретателя, который появился на свет в этот день в 1791 году. Таким образом взяли за основу биографический факт, а не день создания азбуки, которую Морзе продемонстрировал 8 февраля 1838 года. В этом есть определенная логика – не родись он, то может и азбуки-то не было. Хотя не факт, у него были соавторы, а возможно и реальные изобретатели.

И тем не менее сама идея все же принадлежит Морзе – этот факт у него никто не оспаривал. И то, что воплотил в жизнь тоже. Споры идут только вокруг самой азбуки, хотя для нас они сейчас не принципиальны – по факту, начиная с 1848 года, используется азбука Фридриха Герке, который усовершенствовал код Морзе.

Сэмюэль Морзе был художником, и очень неплохим. Родился он в семье проповедника в городке Чарьзтаун штата Массачусетс в США. В 1805 году поступил в Йельский университет, а в 1811 году отправился в Европу, чтобы учиться живописи. Успехи были потрясающими – 1813 году он получил золотую медаль Лондонской королевской академии художеств за картину «Умирающий Геркулес». 

Впоследствии, в 1825 году, именно Сэммюэль Морзе станет основателем нынешней Национальной академии рисунка в Нью-Йорке. То есть карандаш у него всегда был под рукой. Он и послужит основой для изобретения кодированной азбуки.

В 1815 году молодой живописец возвращался на родину в Америку. Корабль шел через Атлантический океан долго и пассажиров развлекали как могли. Однажды показали опыты с электричеством, когда провод под напряжением подносили к компасу и тот начинал бешено крутиться. Об электромагнитной индукции гуманитарий Морзе понятия не имел, но ему пришло в голову, что таким образом можно передавать сигналы на расстояние.

Он тут же набросал чертеж аппарата, где главными составляющими были электричество и карандаш – уж этот инструмент у него всегда был под рукой. Это была палочка на пружинке, а к ней прикреплен карандаш. Когда подавался ток, то он опускался, а когда прекращался, то поднимался. 

Если под карандашом двигать бумагу, то получались отчетливые следы в виде черточек различной длины. Так появились знаменитые тире и точки. Сочетание точек и тире давало обозначение буквы, а паузы отделяли слова. Впоследствии для этого стали использовать длинную ленту, которая получила название телеграфной. Также, как и краткий стиль речи. Отправлялись сигналы с помощью ключа, который представлял из себя обычный замыкатель электросети.

Морзе показал эту штуку бизнесмену Стиву Вейле и тот заинтересовался. А поскольку изобретатель был во всю голову художником, хотя как потом выяснится не без хватки, то дал ему в помощники своего сына Альфреда. Многие полагают, что именно он и создал в реальности саму азбуку. 

Но Морзе это отказывался признавать и впоследствии они много судились. В любом случае запатентованная система кодов оказалась излишне тяжелой не зависимо, кто ее создал – сам художник Сэмуэль Морзе или его партнер инженер и предприниматель Альфред Вейле. Так что пришлось, как уже отметили, сильно упрощать другим.

И сделали это люди с хорошим музыкальным слухом. Они заметили, что сочетание сигналов «точка-тире» имеет определенную мелодику, а значит ее можно воспринимать и на слух. Так появились радисты.

Самой знаменитой мелодией стало начало Пятой симфонии Бетховена. Произошло это во время Второй мировой войны, когда Бельгию оккупировали фашисты. Бежавший в Лондон бывший министр юстиции этой страны Виктор Огюст де Лавалье стал диктором радио, которое вещало на страны Европы и в январе 1941 года запустил антифашистскую кампанию, ставшей самой масштабной. Называлась она «V for Victory». V – стала символом движения Сопротивления.

В азбуке Морзе V обозначается как «точка-точка-точка-тире». Это соответствует первым четырем нотам симфонии Бетховена, его такту. Все сообщения для подпольщиков радио начинало с музыкальной заставки из симфонии. В результате буква V начала появляться на стенах домов, ее использовали при освобождении как отличительный знак.

В эпоху, когда коммуникации развились столь стремительно, и мы в доли секунд можем не только поговорить, но соединиться по видеосвязи, точки-тире азбуки Морзе кажутся анахронизмом, который давно пора сдать в музей. Музеи тоже есть, но многие, попав в кабину сверхсовременного, напичканного электроникой лайнера удивятся, когда увидят там телеграфный ключ для морзянки. 

Гений Сэмюэля Морзе состоял в том, что его изобретение оказалось настолько простым, что для передачи сообщения достаточно всего одного провода с током, который просто замыкают и размыкают. И когда не будет никакой иной связи, то можно отправить хотя бы сигнал SOS! Он же тоже состоит из азбуки Морзе и спас тысячи жизней.