Ракета-носитель «Союз-2.1а» вывела с космодрома «Байконур» пилотируемый корабль «Ю. А. Гагарин» («Союз МС-18») на околоземную орбиту.
Как сообщает РИА Новости, пуск проведён в преддверии 60-летия полёта в космос Юрия Гагарина с 31-й площадки Байконура. Сам Гагарин в 1961 году взлетал с первой площадки, которая сейчас находится на консервации перед планируемой реконструкцией.
Именной корабль везёт на МКС трёх космонавтов: россиян Олега Новицкого и Петра Дуброва, а также американца Марка Ванде Хая. В 14:07 мск он должен причалить к МКС. Экипаж везёт на борту скафандр «Мечтатель», украшенный рисунками маленьких пациентов с онкологией. Также они взяли с собой новый течеискатель для продолжения поисков трещины в российском сегменте МКС.
Новицкий возвратится на Землю через 191 день — 17 октября, а Дуброву и Ванде Хаю предстоит находиться на МКС почти год.
В настоящее время на станции работают россияне Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков, американцы Кэтлин Рубинс, Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уолкер, а также японец Соити Ногути.
Как ранее писал «ГлагоL», 15 февраля, с Байконура стартовала ракета-носитель «Союз-2» с грузовым «Прогрессом МС-16». Корабль доставил на МКС почти 2,5 тонны грузов, в том числе питание для космонавтов Сергея Рыжикова и Сергея Кудь-Сверчкова. Из-за задержки запуска, который должен был состояться в конце прошлого года, у них закончилась еда, и в феврале они перешли на рацион американских коллег.
