Одно из самых больших удовольствий для человека – это вкусно поесть. Еда может быть изысканной и сложной, а может простой, но от этого не менее восхитительной. Каждый из нас обладает определенным кулинарным навыком, но некоторым удается поднять удовлетворение естественных потребностей до уровня искусства и 20 октября у них профессиональный праздник – День повара.
Хоть и считается, что в рестораны и прочие заведения ходят за атмосферой, но если кухня там плохая или просто не нравится, то рассчитывать на популярность не приходится. Поэтому все заведения стараются обзавестись приличными поварами, а наиболее искусные из них становятся не менее знаменитыми, чем актеры и спортсмены с сопоставимыми гонорарами. И так было всегда.
Одним из первых поваров известных истории был древний грек Митейка в конце V века до нашей эры. Родом он был из Сицилии, но работал в Афинах и Спарте. Привнеся в греческую континентальную кухню островную, он добился новых вкусов и стал необычайно популярен. Настолько, что даже издал книгу кулинарных рецептов, от которой до нас дошел только один – как приготовить рыбу цеполу.
Но уже тогда были кулинарные критики и ревнители традиционных ценностей. Дело в том, что в данном рецепте Митейка использовался сыр и поэт Архестрат с возмущением писал, что сиракузские повара портят вкус рыбы добавляя его в блюда. Но, судя по тому, что имя повара история сохранила, остальные от его стряпни были в восторге.
Да и само слово «кулинария» возникло в Древней Греции. Среди многочисленного пантеона богов и героев там были врач Акслепий и его дочь Гигея, которая была покровительницей медицины как науки. У них имелась кухарка по имени Кулина и она готовила так божественно, что стала десятой музой не только в Греции, но и в Риме. На латыни culina и означает «кухня».
В Древнем Риме профессия повара становится невероятно почетной, особенно в период империи. В годы правления двух первых императоров Августа и Тиберия возникают школы поваров. Как известно Рим загнивал несколько сотен лет, но зато как там за это время повеселились! Веселая пирушка шла почти непрерывно, и каждый влиятельный римлянин конечно же старался поразить гостей изысканными блюдами. Некоторые кушанья могли стоить целого состояния.
Не случайно Италия до сих пор славится своей кухней. Там сумели во многом сохранить традиции поварского искусства и в мрачные века средневековья. Долгое время Европа питалась, с точки зрения античного человека, совершенно варварски – на столе куски мяса, зелень в блюде и бочка вина на столе. Но повара уже появляются у знати и в монастырях.
Первым знаменитым поваром остальной Европы становится француз Франсуа Ватель. Родился он в крестьянской семье, но еще в детстве отец отправил его в Париж к крестному-кондитеру. Так что карьеру Ватель начинал с изготовления вафель. Но в 1660-х годах он поступает на службу к принцу Конде и быстро становится шеф-поваром в его доме.
В какой-то момент принц потерял расположение короля Людовика XIV и решил вернуть его, устроив пышный прием в честь монарха. Организация и приготовление блюд были возложены на Вателя. И он был блестящий! Однако в пятницу выяснилось, что подрядчик не сможет поставить свежую рыбу. А день был постный и подать королю мясо было делом неслыханным. Тогда Франсуа Ватель в отчаянии пронзает себя шпагой и навсегда становится символам поварской чести.
Франция наряду с Италией являются символами изысканной гастрономии. Среди знаменитых кулинаров отметились писатель Онере де Бальзак, Дюма-отец был отличный повар и написал самую полную, вплоть до ХХ века, кулинарную книгу «Большой кулинарный словарь» — там были сведения о 800 продуктах. Виктор Гюго славился своим обжорством, мог съесть за один присест чуть ли не половину быка (так утверждали свидетели), но при этом потом несколько дней ничего не есть. Высоким искусством это не назовешь, к поварскому мастерству не относится, но впечатляет.
Сейчас шеф-повар считается чуть ли не мужской профессией, на недавнем вручении мишленовских звезд в Москве из девяти лауреатов восемь были мужчины и всех поразило, что там оказалась одна женщина – Екатерина Алехина. Но вот в русской традиции на протяжении многих веков именно женщины были поварами в доме. Обычно на кухне руководила самая стара представительница семейства и готовили блюда традиционной кухни – щи, каши, пироги, кисели.
Но как только еда вышла за пределы дома, то стали появляться и первые профессиональные повара. Вначале они были в корчмах (от слова «корм»), которые строились на дорогах. Позднее при каждом трактире обязательно была столовая. А во второй половине XVIII века уже можно говорить о развитии кулинарии в России как искусства, что в итоге выльется и в появление поварских школ – первая была открыта в Петербурге 25 марта 1888 года.
Сейчас повар уважаемая и, подчас, звездная профессия. Конечно, каждый из нас умеет хоть как-то готовить, многие даже совсем неплохо, но если мы в гостях пробуем вкусное блюдо, то хвалим: «Настоящий повар!»
