Крещение Господне – один из самых главных праздников в христианстве. В память о событии в этот день принято принимать омовение. В наших северных широтах это купание в проруби, что делает праздник поистине народным и приводит в изумление более теплолюбивых иностранцев. Но мало кто знает, что долгое время Крещение и Рождество были почти неотличимы друг от друга и отмечались в один день – 6 (19) января.
Праздник еще называется Богоявлением, поскольку именно в этот день людям Христос впервые был представлен не только как человек, но и сын божий. Хотя событие начиналось именно как человеческая история, а закончилась явлением Христа народу.
Иоан Предтеча, которого часто еще называют Крестителем, после долгого поста пришел на реку Иордан для проповеди крещения народа. Крестить – означало очиститься, это в честь обряда потом были названы деревянные приспособления для казни распятием. Ведь распяли самого чистого, крещенного, человека и бога. А в русском языке еще часто произносилось и «хрестить», то есть принять веру Христа.
Но в те времена это еще означало именно очищение водой, смывались все грехи. Потому и река Иордан. По существовавшему тогда божьему закону очиститься от грехов должен был каждый человек. Предтеча был уважаемым пророком и к нему за этим стремились многие, слушали проповеди и пророчества.
Пришел и тридцатилетний Иисус Христос. Это вызвало необычайное изумление Иоана – он ведь понимал кто перед ним стоит. «Мне надобно креститься от Тебя, а Ты приходишь ко мне?», — приводит Евангелие слова Предтечи. На что Иисус отвечает, что им необходимо «исполнить всю правду».
Тут стоит пояснить, что слово «правда» — это из древнерусского перевода, означало «закон». «Жить по правде» — значит жить по закону, без произвола со строны власти и собственного распутства. В этой связи можно вспомнить «Правду Ярослава Мудрого», ставшего первым сборником законов Руси.
Таким образом Христос говорит, что необходимо исполнить все человеческие законы до конца и только потом он получит право на божественное предназначение. Крещение было последним из них.
Так и получилось. Согласно тому же Евангелию, в момент, когда Иоан совершал обряд, разверзлись небеса и на Иисуса опустился голубь. Раздался глас, который слышали все присутствующие: «Ты Сын Мой Возлюбленный, и Тебе Мое Благоволение!» В Священном писании все слова так и пишутся с заглавной буквы.
Считается, что это событие наглядно и понятно для всех продемонстрировало еще один постулат христианства – о святой Троице. Голубь – это дух святой, Христос – сын божий, а глас принадлежал отцу-богу.
Именно после этого Иисус обретает первых своих учеников – Андрея, его брата Симона (Петра), а также Филиппа и Нафанаила. После чего удаляется в пустыню на сорок дней, где подвергается постоянным искушениям со стороны дьявола, особенно сильными в последние несколько дней. Выдержав все это, он вернется к людям уже как бог.
Это событие стало одним из главных праздников. В первые три века христианства их отмечалось всего три – Пасха, Пятидесятница, когда на пятидесятый день после нее на апостолов сошел Святой Дух, и Богоявление. При этом Богоявление и Рождество совпадали и праздновались 6 января по общему для всех тогда Юлианскому календарю. По Григорианскому сейчас получается 19 января.
И только потом, значительно позже, Рождество начало смещаться и в итоге было установлено, что его надо отмечать 25 декабря. Эта дата едина, что для Юлианского, что Григорианского календарей.
И объясняет еще один момент: почему Православная церковь считает самым главным событием Пасху – она продолжает традиции самых первых христиан. В западной традиции главным праздником стало Рождество. Но никакого противоречия и отрицания праздника и в помине не было. Просто Рождество отмечалось две недели и завершалось Богоявлением.
На самом деле историю вот этих первых трех веков христианства мы знаем очень слабо. Церковь в это время только зарождалась и не все фиксировалось, к тому же гонения на нее не способствовали ведению «лишних» записей. Поэтому точную причину смещения Рождества и Богоявления сейчас установить крайне сложно.
Но отмечается одно обстоятельство — каждая община во многом устанавливала свои традиции. Считается, что выделение и последующее смещение Рождества на 25 декабря произошло в западной части Римской империи. Но при этом в той же Галлии (нынешней Франции) Богоявление сохраняло прошлое значение.
Поскольку церковь была еще единой, то было взаимопроникновение традиций и процесс шел в обе стороны. Со временем восточная часть христианства также стала отмечать Рождество 25 декабря, а в западной Богоявление снова как отдельный праздник. Так постепенно установилась общая традиция и даже сейчас она различается лишь в деталях, оставаясь единой в главном.
Богоявление входит в число так называемых двунадесятых праздников – самых главных событий, которые вспоминает христианин. А окунание в крещенскую купель еще и своеобразной народной забавой, которую ждут. Но с глубоким философским смыслом. Не зря в древности этот обряд называли «Просвещением», поскольку считалось, что крещенская купель просвещает ум.
