Знания о том, как заботиться о питомцах в пожилом возрасте, быстро расширяются. Простые изменения могут творить чудеса с комфортом и качеством жизни старой кошки или собаки. Главное — не оставаться равнодушными.
Как сообщает The Conversation, исследование, в котором принимали участие более 2 млн кошек и 4 млн собак, показало, что кошки вступают в старость примерно в 10 лет. Этот период затем делится на зрелый, пожилой и очень пожилой возрасты.
Для собак этот период менее однороден, поскольку их старость во многом зависит от размера. Собаки мелких пород (весом менее 9 кг — к примеру, чихуахуа) вступают в старость примерно в 7 лет, а затем становятся пожилыми примерно в 12 лет. Средние и крупные собаки весом более 9 кг (ретриверы и австралийские овчарки) достигают этого этапа раньше: примерно в 6 лет.
Это означает, что пришло время уделить больше внимания вашему питомцу и постепенно скорректировать его окружение, медицинский и лечебный режим, чтобы помочь ему стареть в наилучших условиях.
Первый шаг — сделать окружающую среду животного более доступной, чтобы оно могло легко добираться до всех своих ресурсов: еды, воды, мест для отдыха и укрытия и т. д. Несколько приспособлений и корректировок могут существенно изменить ситуацию, включая небольшие ступеньки для подъема на диван, кресла, жесткие и низкие подушки или приподнятые миски для собак и кошек и т. д.
Увеличение количества точек доступа также полезно: две или три зоны для кормления, несколько мест для сна и больше лотков для туалета, через которые легко переступать. Некоторые лотки для кошек слишком высоки для кошек с остеоартрозом; широкий лоток с низким бортиком может быть гораздо удобнее.
Очень важно также поддерживать спокойные и позитивные отношения со своими питомцами. Если вы заметили какие-либо странности в поведении, проконсультируйтесь с ветеринаром. Например, кошка, которая царапает ковер, а не свою когтеточку, может просто искать менее болезненное положение. Некоторые животные также становятся более тревожными с возрастом или при определенных заболеваниях. Поэтому важно понять причину, а не наказывать их, рискуя испортить отношения и не решить проблему.
Когнитивная и физическая стимуляция должна продолжаться, но адаптирована к способностям животного. «Кормушки-головоломки» (или интерактивные миски, где животные должны решать головоломки, чтобы получить еду) по-прежнему полезны, при условии, что они выбраны в соответствии с состоянием животного: коврик для когтеточки или интерактивная миска, которую можно толкать носом, предпочтительнее.
Прогулки можно адаптировать, в частности, используя удобные и безопасные сумки для переноски собаки, когда она слишком устала. Важно продолжать обеспечивать животному доступ на улицу.
Ключевую роль в уходе за пожилыми животными играет питание. Старение приводит к изменениям в пищеварении и постепенной потере мышечной массы. Поэтому рекомендуется выбирать легкоусвояемый рацион, имеющий приятный для питомца запах и вкус, а также специально разработанный для нужд пожилых животных.
Следует избегать сырого мяса: оно часто несбалансировано по содержанию минералов, что может быть вредно для пожилых животных, которые особенно чувствительны к избытку фосфора или неправильному соотношению кальция и фосфора.
Полезным будет сочетание сухого корма (гранулы) и влажного корма (террин, муссы и т. д.). Для самых привередливых едоков может подойти простой трюк: слегка подогрейте влажный корм, чтобы усилить его запах и сделать его более привлекательным.
И не стоит забывать о регулярных осмотрах ветеринара. Это особенно важно, когда ваш питомец достиг солидного возраста.
Ранее «ГлагоL» сообщал, что депутаты нескольких партийных фракций внесли на рассмотрение Госдумы законопроект, направленный на регулирование разведения домашних животных.
