Картошка может пролежать до самой весны, а может начать портиться уже через пару месяцев. И дело не только в погребе. Очень многое решает сам момент уборки и то, как обращаются с клубнями в первые дни после выкопки.
Основной урожай картофеля чаще всего убирают с конца августа до середины сентября. Молодую картошку начинают копать уже с середины июня или после того, как осыпаются цветочные лепестки, отмечает издание «УРА.ру».
Но смотреть только на календарь не стоит. Главный ориентир — ботва. Если она пожелтела, начала увядать и засыхать, картофель, скорее всего, подходит к уборке.
Это подтверждают и специалисты Россельхозцентра. В рекомендациях по уборке картофеля они отмечают, что высыхание ботвы является одним из признаков созревания клубней. При этом специалисты советуют не торопиться с уборкой до полного созревания и учитывать погодные условия.
Правда, и тут есть подвох: ботва иногда отмирает из-за болезней, вредителей или погоды. Поэтому перед массовой копкой лучше выкопать несколько кустов и проверить клубни. У зрелой картошки кожура плотная, не снимается при легком трении пальцем, а клубни без труда отделяются от куста.
Если ботва только начала желтеть, торопиться не нужно. Среднепоздним и поздним сортам после ее увядания полезно дать еще 2–3 недели. За это время кожура станет крепче, а значит, картофель будет лучше храниться.
Ранние сорта созревают быстрее — примерно через 45–60 дней после появления всходов. Но для долгого зимнего хранения они обычно не подходят.
За несколько дней до уборки ботву можно скосить, оставив пеньки примерно по 15 см. Это помогает клубням дозреть, укрепляет кожуру и заодно делает саму копку удобнее.
С погодой тоже лучше не промахнуться. Идеальный вариант — сухой день, когда земля не липнет к клубням. Если несколько дней подряд идут дожди, ждать бесконечно тоже не стоит: картофель в мокрой земле легче травмировать, а поврежденные клубни быстрее загнивают. Если есть возможность подождать пару дней, пока участок подсохнет, лучше так и сделать.
Копать удобнее утром после того, как сойдет роса, или во второй половине дня, когда спадет жара. В самый разгар зноя работать не стоит: клубни могут перегреться и стать дряблыми.
Для выкопки часто используют вилы. Земля проходит между зубьями, поэтому клубни проще достать, не повреждая их. Но обычные вилы тоже могут проткнуть картошку. Более безопасный вариант — специальные подборочные вилы с закругленными зубьями.
На легкой рыхлой почве подойдет лопата. Если грунт тяжелый и плотный, удобнее работать лопатой с заостренным клинком. А на большом участке заметно облегчит задачу мотоблок с картофелекопателем.
При копке лучше отступить от центра куста примерно на 15–20 см. Земляной ком аккуратно подкапывают, слегка приподнимают и достают клубни. Бросать картошку на землю или стучать клубнями друг о друга не стоит. Даже небольшая царапина или вмятина потом может превратиться в очаг гнили.
После выкопки картофель не моют. Вода смывает естественный защитный слой, который помогает клубням храниться дольше.
Если на картофеле осталась влажная земля, ее аккуратно стряхивают, а урожай раскладывают в тени. Под прямыми солнечными лучами клубни могут позеленеть: в них образуется соланин, ядовитое вещество.
Для просушки картофель раскладывают тонким слоем в сухом, темном и хорошо проветриваемом месте. Подойдет сарай или навес. Обычно хватает одного-четырех дней. За это время лишняя влага испарится, а небольшие повреждения затянутся. Время от времени клубни можно переворачивать.
Затем картофель обязательно перебирают. Поврежденные, резаные, сильно помятые и больные клубни убирают отдельно. Не подходят для длительного хранения и экземпляры с пятнами, наростами, трещинами.
На зиму оставляют только здоровую картошку с плотной кожурой без повреждений. Если на участке росло несколько сортов, их лучше хранить отдельно. Так проще следить за каждой партией.
Часть клубней можно сразу отложить на семена. Для этого выбирают самые крепкие экземпляры от здоровых кустов.
После просушки и сортировки картофель отправляют на постоянное хранение. Оптимальная температура — от +2 до +4 градусов, влажность — около 85–90%. В помещении должна быть хорошая вентиляция.
Для хранения подойдут деревянные или пластиковые ящики с отверстиями, сетчатые мешки. Можно складывать картофель и насыпью, но слой не должен быть выше 1–1,5 метра, причем нужны вентиляционные промежутки.
Зимой запасы время от времени проверяют. Проросшие, загнившие и подмороженные клубни сразу убирают, чтобы проблема не перекинулась на соседнюю картошку.
Ранее «ГлагоL» рассказал, что нужно делать после цветения картофеля, чтобы клубни налились крупнее. Именно в это время опытные дачники уделяют ему особое внимание.