Учёные часто в своей работе пользуются таблицами программы Excel, но из-за функции автоматического форматирования регулярно сталкиваются с неудобствами. Программа принимает названия некоторых генов за обозначение дат. Так, ген MARCH1 Excel определяет как «1 марта», а SEPT1 — «1 сентября».
Из-за склонности программы к автоматическим преобразованиям, учёные часто находят ошибки в работах, в том числе тех, которые прошли лицензирование. По данным издания, в 2016 специалисты проанализировали 3597 работ, и обнаружили, что программа повлияла примерно на пятую часть работ. Отключить автоматическое форматирование нельзя, и единственный способ избежать ошибок — изменить тип данных для отдельных столбцов.
На этой неделе Комитет по номенклатуре генов (HGNC) опубликовал новые рекомендации по именованию генов, в том числе для «символов, влияющих на обработку и поиск данных». Отныне, по их словам, человеческие гены и экспрессируемые ими белки будут именоваться с учётом автоматического форматирования Excel. Иными словами, символ MARCH1 теперь стал MARCHF1, а SEPT1 стал SEPTIN1 и так далее. Запись старых символов и имён будет храниться в HGNC, чтобы избежать путаницы в будущем.
Координатор HGNC Элспет Бруфорд объяснила, что переименовать гены стало проще, чем дождаться обновления программы. «Это довольно ограниченный вариант использования программного обеспечения Excel», — объяснила она. Microsoft на запрос The Verge ответа не дал.
фото: kjpargeter/freepik.com