Один из самых обаятельных советских актеров, запомнившихся зрителям по блистательно сыгранной роли «Доцента», Евгений Леонов родился 2 сентября 1926 года. Артист обладал невероятной харизмой и доброй улыбкой, которые не оставляли равнодушным никого.
Евгений Леонов // фото: Russian Look
Леонов появился на свет в семье авиаконструктора и домохозяйки. Семья жила в коммуналке, но на тесноту не жаловалась. Дом Леоновых постоянно был полон гостей: мать Евгения обладала особенным талантом рассказывать любую историю так смешно и интересно, что у гостей и вовсе не оставалось желания разойтись по домам. Очевидно, юный Евгений перенял талант своей матери. Это и помогло ему в дальнейшем стать самым харизматичным советским актером.
Когда Евгений пошел в 7 класс, началась Великая Отечественная война. Конечно, Леонов был слишком юн, чтобы отправиться на фронт. Мальчик вместе со всей своей семьей работал в тылу: он был учеником токаря. Это и стало поводом для дальнейшего выбора профессии. Леонов поступил в авиационный техникум имени Орджоникидзе, однако к третьему курсу стало ясно, что творческая жилка в Леонове сильнее любых других талантов. Вскоре он ушел в Московскую экспериментальную студию.
С виду неотесанный и совсем далекий от театра Леонов, покорил сердца комиссии своей улыбкой и безграничным обаянием. Евгений Леонов прочитал свое любимое стихотворение Александра Блока «В ресторане» и тут же сразил членов комиссии наповал. Наметанный глаз сразу же распознал в Леонове будущего актера.
Евгений Павлович закончил обучение в студии и поступил на службу в Московский театр Дзержинского района. В нем Леонов целый год играл Кольку в спектакле «Ровесники». Позже учреждение расформируют, а на месте будет организован драматический театр имени Станиславского, который возглавит Владимир Дудин. Леонов останется в театре, однако новый руководитель не допустит актера к главным ролям, Евгений останется участником массовки. Именно это и заставит его уйти со сцены театра на телеэкран.
Конечно, сменив театр на кино, Леонов не претендовал на главные роли. В кинематографе он тоже начинал свою карьеру в качестве актера массовых сцен. Позже Леонову всё же начнут предлагать главные роли, а вот настоящей звездой на сцене театра он станет только после того, как его абсолютный талант признают в кинематографе.
В 1961 году на экраны вышел фильм Владимира Фетина «Полосатый рейс». В нем Леонов сыграл свою первую большую роль. Повар, которому пришлось стать дрессировщиком, покорил зрителей бесконечным обаянием и комичным сходством с фигуркой Будды, которую в этой же картине преподнесли ему в качестве подарка. После этой картины Леонов стал настолько популярным, что практически все знаменитые советские режиссеры грезили о том, чтобы Леонов сыграл в их фильмах.
Леонов сыграл у Эльдара Рязанова в комедии «Зигзаг удачи», у Георгия Данелии – в трагикомедии «Не горюй», у Виктора Мережко – в «Зареченских женихах». А Владимир Фетин и вовсе предложил Леонову сыграть казака в «Донской повести». За свою первую драматическую роль в кино Евгений Леонов получил 2 премии: на Всесоюзном фестивале в Кении и на третьем Международном фестивале в Нью-Дели.
В 1966 году Леонов исполнил свою первую серьезную драматическую роль в театре: он сыграл Креонта, царя-тирана, из пьесы Софокла. В 1979 году Леонов ушел из театра имени Станиславского к своему бывшему преподавателю в театр имени Маяковского. Он считал этот поступок честным по отношению к своему первому учителю, однако тот позволил себе резкость, чем обидел сентиментального и ранимого Леонова. К сожалению, конфликт, возникший у артиста и Андрея Гончарова, заставил актера покинуть и этот театр. Гончаров был недоволен тем, что Леонов часто отказывается от ролей в театре в пользу участия в съемках фильмов. Последней каплей для Гончарова стал отказ Леонова от участия в спектакле в пользу съемок в рекламе. Театральный руководитель публично унизил Евгения, пустив по кругу шапку, в которую актеры театра должны были кинуть деньги. Режиссер считал, что раз Леонов «опускается» до съемок в рекламе, то вероятнее всего, ему не хватает денег. Сам Леонов и вовсе не хотел больше оставаться в труппе театра имени Маяковского.
В 1971 году Евгений Леонов сыграл в фильме «Джентльмены удачи», навсегда ставшим его визитной карточкой. Зрители до сих пор неустанно цитируют двух героев Леонова: доброго и любящего детей воспитателя Трошкина и не менее запоминающегося и харизматичного «Доцента». «Украл, выпил — в тюрьму! Украл, выпил — в тюрьму! Романтика!» и «Пасть порву, моргалы выколю!» плотно вошли в обиход и уже давно стали не просто цитатами из фильма, а настоящими национальными поговорками.
Евгений Павлович стал выступать в театре Ленинского комсомола под руководством Марка Захарова. В 1988 году во время гастролей «Ленкома» в Гамбурге у Леонова остановилось сердце. К счастью, врачи успели спасти актера, пролежавшего в коме 16 суток. Наверное, ни за одного человека так сильно не переживала вся страна, вымаливающая возвращения «с того света». После выздоровления Леонов признался: «Отчего сдало сердце: время пришло дepгaнoe или профессия нервная? Я считаю, человек изнaшивaетcя нe oт твopчecтвa – oт судьбы. Оттого, чтo пocтoяннo бopeтcя зa мecтo пoд coлнцeм. Зa пpaвo нa poль…».
Спустя полгода Леонов исполнил довольно символичную роль в спектакле «Поминальная молитва». В нем он будет играть вплоть до 1994 года.
Пришедшие 29 января 1994 года на «Поминальную молитву» зрители узнали, что у артиста оторвался тромб. Все то время, которое должен был идти спектакль, зрители простояли у входа в театр. Никто не сдал билет. Никто не мог поверить, что в этот раз Леонов ушел насовсем.
Евгений Леонов навсегда останется бесконечно очаровательным и любимым артистом, чьи голос и улыбка всегда будут ассоциироваться с абсолютной добротой. Сам Леонов как-то заметил, что в искусстве и жизни все прекрасное принадлежит лишь тому, кто способен видеть и чувствовать. Именно персонажи Евгения Павловича научили всех зрителей видеть и чувствовать, сопереживать и радоваться, а значит каждый вправе сказать, что стал чуточку добрее и сентиментальнее благодаря ролям Евгения Леонова.
Эллина Суслова
