Россия редко ассоциируется с древними крепостями: в отличие от Европы, здесь почти не строили частные замки, а большинство укреплений были деревянными и до наших дней не дожили. Даже с учетом кремлей и пограничных форпостов сохранившихся крепостей в стране всего несколько десятков, и почти все они находятся на западе. Поэтому особенно удивляет тот факт, что самая древняя крепость России расположена совсем в другой части страны — в горах Дагестана, как отмечает автор канала «Беспорядочные путешествия».
Речь идет о селении-крепости Кала-Корейш. Дагестан чаще вспоминают из-за каньонов, гор и водопадов, однако регион богат и историческими памятниками. Правда, отношение к старине здесь нередко практичное: старые постройки перестраивали, а целые села исчезали. Тем ценнее те места, которые все же сохранились.
Кала-Корейш находится на высоте около двух тысяч метров, в труднодоступной местности. Последний участок пути представляет собой узкую горную тропу, так что добираться приходится пешком. Именно эта изоляция и уберегла крепость от массового туризма. О ней знают немногие, хотя первые упоминания относятся еще к VIII веку. В тот период Кала-Корейш была столицей Кайтагского уцмийства и важным религиозным центром. Одними из первых ее жителей стали курайшиты — выходцы из Мекки, родины пророка Мухаммеда, что сыграло ключевую роль в распространении ислама в регионе.
Сегодня селение полностью заброшено. Оно расположено на горе, с трех сторон окруженной обрывами и ущельями, и попасть сюда можно фактически только по одной тропе. Потомки жителей переселились ближе к Дербенту еще в советское время. На территории крепости в хорошем состоянии сохранились лишь несколько сооружений мавзолей правителей Кайтага с древними надгробиями, хозяйственная постройка и мечеть, основанная, по разным версиям, в IX–XI веках. Она до сих пор действует и считается одной из старейших на территории России.
Остальные здания — жилые дома и караван-сарай — постепенно поглощает природа. Несмотря на это, Кала-Корейш производит сильное впечатление: древняя история, уникальное религиозное наследие и виды Кавказских гор создают редкое ощущение места вне времени. Возможно, со временем крепость станет популярным туристическим направлением, но пока она остается тихим и почти неизвестным свидетелем многовековой истории страны.
Также «ГлагоL» рассказывал о контрастах Дагестана. С одной стороны, местные чабаны могут зарабатывать до миллиона рублей за сезон, но продолжают жить в суровых условиях гор в кошарах с минимальными удобствами, и в этой отрасли остро ощущается нехватка кадров. С другой стороны, регион славится своими сувенирами: на рынках можно купить традиционные папахи, полезную ореховую пасту урбеч, дербентский кальвадос и изысканные кизлярские ножи.