Топ-10 фактов о Вселенной

Опубликовано 22.03.2024 автором Мария Юдина

Каждый человек, вглядываясь в звёздное небо, задавал себе вопросы о том, как зародилась жизнь на Земле. Существуют ли другие планеты, похожие на нашу? Почему вообще мы существуем?

Нейробиолог Бобби Азарян в своей книге «Романтика реальности. Как Вселенная самоорганизуется, порождая жизнь, сознание и сложность Космоса» рассказывает, почему традиционные представления об эволюции Вселенной сегодня начинают изменяться, и какие факты подталкивают учёных искать новую парадигму, объясняющую мир вокруг нас.

Мы собрали для вас топ-10 увлекательных фактов о Вселенной, которые по-новому откроют вам многогранность и сложность космического пространства, помогут познать самих себя и своё место в этом мире.

Факт 1. Вселенная эволюционирует

Вселенная в целом эволюционирует ко всё более сложному состоянию, а вместе с жизнью распространяются знания, накопившиеся в памяти в результате постоянной адаптации. Знания создаются непрерывно по мере того, как адаптивная сложность нарастает и распространяется по космосу. Вселенная пробуждается не из-за какой-то сверхъестественной силы, а потому, что она развивается в ходе самокорректирующегося процесса, который экспериментирует, устраняет ошибки и кодирует в памяти решения для выживания.

Факт 2. Люди – не космическая случайность

Мы живём во Вселенной, которая непрерывно развивается во всё более сложное, функциональное и разумное состояние. Это значит, что люди не космическая случайность и не конечная цель эволюции, а промежуточная ступень на эволюционной лестнице становления Вселенной. Эта недавно сформировавшаяся точка зрения подтверждается последними достижениями в исследованиях происхождения жизни, свидетельствующими о том, что появление биологических систем на Земле примерно четыре миллиарда лет назад было событием не исключительным, как считалось ранее, а неизбежным.

Факт 3. Жизнь возникла благодаря энергии

Благодаря чему могла возникнуть организация до появления каких-либо существ, способных её выстроить или поддерживать? Простой ответ на этот сложный вопрос: благодаря энергии. Энергия – это фундаментальная организующая сила природы, а Вселенная, насыщенная потоками энергии, – это космос, готовый к усложнению. Именно концентрированный поток энергии, проходящей через материю, упорядочивает неживые элементы в такую конфигурацию, которая является «живой». Повышая самоорганизацию, поток энергии постепенно превращает скопление бездумных молекул в механизм обработки информации, обладающий способностью к целенаправленному действию, которое мы ассоциируем с жизнью.

Факт 4. Энергии во Вселенной много

Вселенная может становиться всё более организованной в космическом масштабе до тех пор, пока жизнь способна находить свободную энергию, необходимую ей для построения и поддержания этого порядка. К счастью для жизни, Вселенная предлагает безбрежный океан полезной энергии всем существам, которые достаточно разумны, чтобы знать, как её извлекать. Различные источники энергии от солнечного света, ядерного деления, а вскоре и термоядерного синтеза заменят вредное для окружающей среды ископаемое топливо и будут доступны в изобилии.

Факт 5. Вселенная стремится к усложнению

Из астрономических наблюдений мы знаем, что начальное состояние Вселенной четырнадцать миллиардов лет назад было крайне равномерным, однообразным и простым. Так же просты и законы физики: все известные нам физические законы могли бы уместиться на одной футболке. Но Вселенная эволюционирует во времени, она стремится ко всё более упорядоченному, сложному и функциональному состоянию. Этот процесс развития космоса обеспечивает возникновение и эволюцию жизни, что в свою очередь позволяет самому процессу продолжаться бесконечно или до тех пор, пока не будут достигнуты максимальная сложность и вычислительная способность.

Факт 6. Чем больше энергии, тем больше жизни

Вселенная «стремится» производить энтропию с максимально возможной скоростью, она обязательно создаёт организованные системы, помогающие ей более эффективно достичь своей термодинамической цели. Чем больше энергии начинает циркулировать по живой сети, тем больше энергии становится доступно для обеспечения самовоспроизведения, и организмы порождают больше организмов, а те в свою очередь порождают ещё больше организмов, которые диверсифицируются и соединяются, образуя сложные пищевые цепочки.

Факт 7. Во Вселенной может быть другая жизнь

Чтобы на планете зародилась жизнь, она должна быть примерно размером с Землю и находиться приблизительно на таком же расстоянии от звезды аналогичного Солнцу размера. По скромным оценкам астрономов, только в галактике Млечный путь можно обнаружить миллиарды других «Земель», а в наблюдаемой Вселенной их триллионы. Даже если жизнь возникает лишь на небольшой части из них, всё равно речь идёт о многих миллионах планет с живыми организмами. А если мы хотим оценить, как долго обычно сохраняется жизнь на этих планетах, давайте вспомним, что на Земле она ни разу не угасла с тех пор, как возникла почти четыре миллиарда лет назад, несмотря на частые природные катастрофы и изменчивые химические условия.

Факт 8. Жизнь – фактически компьютер

Живые организмы не только хранят и передают информацию. Они постоянно обрабатывают информацию или выполняют вычисления. Это означает, что возникновение жизни можно считать появлением первого в природе компьютера.

Вселенную же можно рассматривать как гигантский квантовый компьютер, использующий вычислительную способность квантовой суперпозиции для вычисления траектории движения мира, что в среднем увеличивает сложность и функциональность.

Факт 9. Вселенная – незавершенное произведение

Отдельные области Вселенной – если не весь космос – развиваются в направлении всё большей сложности и самопознания. Законы физики в подавляющем большинстве благоприятствовали возникновению сознания. Вселенная – это пока не завершённое произведение.

Факт 10. Жизнь распространится по всему космосу

Многие считают, что жизнь незначительна в масштабе космоса, ведь она занимает такую маленькую область Вселенной – Вселенной, которая кажется враждебной и неприветливой по отношению к жизни. Однако оба этих эпитета – признаки близорукости. Жизнь неизбежно распространится по всему космосу и будет господствовать во Вселенной примерно так же, как жизнь господствует сегодня на планете Земля.

Топ-10 фактов об эволюции

Опубликовано 11.03.2024 автором Мария Юдина

Как появился человек? Почему на Земле такая богатая живая природа? Как связаны между собой животные? Почему одни из них вымерли, а другие приспособились к суровым условиям? Эволюция всегда интересовала учёных.

Книга журналиста и автора научно-популярного канала на Дзене «Популярная наука» Александра Дементьева «Причуды эволюции» рассказывает об эволюционном разнообразии и открывает тайны жизни самых причудливых созданий в современности.

Мы прочитали эту работу и выбрали топ-10 интересных фактов об эволюции.

Факт 1. Дарвин устарел

Сегодня прежние теории, считавшиеся незыблемыми, подвергаются переоценке. Подобное происходит и с теорией естественного отбора Дарвина. Согласно ей, особи отбираются по признакам, максимально благоприятным для выживания. Небольшие наследственные изменения накапливаются из поколения в поколение. А признаки, мешающие выживанию, со временем исчезают. Но существует много эволюционных факторов, никак не связанных с адаптацией.

Сейчас науке известно ещё много неадаптивных причин, приводящих к эволюции. Их изучением занимается синтетическая теория эволюции, которая включает в себя также данные генетики, палеонтологии и других дисциплин, которые были недостаточно развиты во времена Дарвина. Это не значит, что Дарвин был не прав. Просто его теория естественного отбора – лишь частный случай более глобальной эволюционной теории.

Факт 2. На планете погибло 10 тысяч видов животных

Сейчас на нашей планете живёт примерно 5,5 тысяч видов млекопитающих. При этом за 65 миллионов лет, с момента гибели динозавров, вымерло 10 тысяч видов млекопитающих. При этом человек не так уж и разрушительно действует, как привыкли думать, – на нашу деятельность можно списать исчезновение не более 200 видов. Остальные звери вымерли, проиграв конкурентную борьбу в ходе эволюции.

Факт 3. Животные уже вымирали массово

До исчезновения динозавров произошло Пермское вымирание – 252 миллиона лет назад. Тогда вымерло примерно 85% видов живых организмов. А среди водной фауны погибло 96% видов – то есть, практически все. Вымерла даже большая часть насекомых. Это уникальный случай, ведь насекомые успешно переживали любые массовые вымирания в истории нашей планеты. Пермское вымирание кардинально изменило дальнейшую расстановку сил на планете. Млекопитающие могли бы развиться гораздо раньше. Возможно, на сотню миллионов лет раньше появился бы человек.

Факт 4. Пауки – не насекомые

Насекомые и паукообразные – это два разных класса животных, хотя внешне очень похожи. Главное отличие заключается в том, как они питаются. Насекомые жуют либо листья, либо чьё-то мясо (тех же насекомых). Паук же переваривает пищу снаружи. Он впрыскивает в свою жертву желудочный сок, а потом высасывает переварившуюся субстанцию. Пауки также плетут паутину, в которую попадаются насекомые. Подобных технологий у насекомых нет.

Факт 5. Тараканы выиграли эволюционный джекпот

Многие особенности генетики, репродуктивного цикла и физических характеристик тараканов играют важную роль в их живучести. Главная их особенность – твёрдые, но гибкие экзоскелеты. Они чрезвычайно устойчивы к раздавливанию. Тараканы могут выдерживать нагрузки, в 900 раз превышающие массу их тела. А ещё они могут неделю жить без головы. Тараканы также могут дышать через крошечные отверстия по всему телу, поэтому для дыхания голова им не требуется. Более того, тараканы могут отрастить оторванные конечности, а детёныши тараканов – регенерировать ткани после серьёзных травм.

Факт 6. Зомби существуют

Действительно, среди насекомых есть те, кто попадает под контроль других организмов и идёт послушно выполнять поставленную задачу. Тропический гриб офиокордицепс делает из муравьёв зомби. Причём в ходе эволюции он выработал необычную, но очень эффективную стратегию. Гриб заражает муравья и начинает влиять на его организм. Через две недели после заражения муравей уходит из своей колонии. После этого залезает высоко на растение и впивается в него челюстями. Это нужно грибу для того, чтобы после смерти муравья, а она наступит уже скоро, споры гриба распространились максимально эффективно. Гриб в итоге вырастает из муравья, причём по размеру в два раза превосходит своего носителя.

Факт 7. В природе есть примеры эволюции во вред

Хвост павлина, безусловно, красив, но с ним неудобно убегать от хищников. Для чего же он сохранился у птицы в ходе эволюции? Всё просто – самки павлина охотнее выбирают самцов с большим и ярким хвостом. Поэтому этот ген и закрепился в эволюции. Эволюционные процессы работают для вида, а не для одной особи. Конечно, такие самцы в дикой природе погибают быстрее. Но и генов они успевают оставить больше.

Факт 8. Размеры животных в ходе эволюции не статичны

Были периоды, когда на нашей планете жили гигантские животные. Речь не только о динозаврах, но и о крупных млекопитающих типа индрикотерий, которые были в несколько раз крупнее слона. А нынешнее самое крупное млекопитающее – кит – раньше было в десятки раз меньше, и вообще он был сухопутным хищником. У каждого размера – своя эволюционная логика. Крупные размеры позволяют продвинуться по пищевой цепочке, стать недосягаемым для большинства хищников. Но у гигантов есть своя уязвимость – им нужно постоянно есть, и у них медленно растёт потомство.

Факт 9. Слоны и киты не болеют раком

Слоны и киты успешно противостоят онкологии. При том, что большинство других млекопитающих страдает от рака. Слоны в дикой природе живут до 70 лет и с онкологией не знакомы. Голубые киты – до 90 лет. Они иногда болеют раком, но случаи крайне редки. В чём же причина их устойчивости? Рак происходит из-за накопления генных мутаций. Чем больше клеток, тем, соответственно, и выше вероятность рака. Так должно быть по логике. Но на деле – крупные животные, напротив, живут довольно долго. Они были вынуждены разработать механизмы подавления рака. Иначе бы просто не появились и не закрепились в ходе эволюции. Клетки больших животных сами по себе более крупные. У них медленнее энергообмен. Да и делятся они медленнее. Соответственно, ниже риски мутаций.

Факт 10. Развитый интеллект был не только у человека

Мы привыкли считать человека единственным существом с развитым интеллектом. Но на планете уже были животные, которые в ходе эволюции вполне могли стать главным разумным видом на планете, – это стенонихозавр (он же троодон).

Он принадлежал к типу так называемых пернатых динозавров, но в отличие от птиц летать не умел. Троодон ходил на задних лапах, как и человек. Передние лапы не просто бесполезно свисали, как рудимент, – у троодона были развиты пальцы, и он активно пользовался «руками». Некоторые палеонтологи даже считают, что троодон мог использовать камни, как оружие. Главная особенность этого динозавра – хорошо развитый мозг. И, что важно, у троодона было полноценное бинокулярное зрение. То есть, троодон, как и человек, мог видеть чёткое изображение обоими глазами.

Как кругосветка «Бигля» перевернула представление об истории Земли

Опубликовано 27.12.2021 автором Олег Павлов

*«Бигль» у Огненной Земли. Картина Конрада Мартенса*

190 лет назад, 27 декабря 1831 года, от берегов Англии отчалил корабль «Бигль», плавание которого перевернуло всё представление человечества как о животном и растительном мире планеты, так и о себе самих. Потому что на этом судне оказался Чарльз Дарвин, а результатом путешествия стало появление Теории эволюции.

Говоря о значении этого путешествия, надо понимать, что знаменитая дарвинская теория появилась благодаря двум людям – самому Дарвину и инициатору путешествия капитану Роберту Фицрою (Фиц Рою). И хотя набожный Фицрой впоследствии проклинал себя за это, именно его усилия и привели к тому, что на «Бигле» появился натуралист, хотя ему и всё равно было кто им окажется.

Роберт Фицрой (1805–1865) был всего на четыре года старше Дарвина, но в отличие от этого лоботряса (определение отца Дарвина), слыл человеком серьёзным. К тому же и происхождение обязывало – Фицрой был прямым потомком короля Карла II по внебрачной линии и внук герцога Графтона. Он уже в 14 лет поступил в Королевское военно-морское училища, а через год, начал корабельную службу ещё будучи гардемарином. Прошёл все этапы морской карьеры и в 1828 году стал капитаном «Бигля».

Корабль Фицроя вошёл в состав гидрографической экспедиции Филиппа Паркера Кинга, которая отправлялась к берегам Южной Америки. Там на Огненной Земле он берет на борт несколько туземцев, клятвенно пообещав вернуть на родину, как только их изучат в Англии.

Это обещание впоследствии станет причиной нового путешествия уже с Дарвином на борту. Адмиралтейство первоначально отказалось от второй экспедиции и Фицрой, взял полное попечение за туземцами на себя и добился пересмотра решения чиновников, чтобы была возможность исполнить обещанное. Хотя уже успел просто нанять судно до Огненной Земли за 1000 фунтов – огромные деньги. Вот такой человек чести.

Но влиятельные родственники и авторитет самого Фицроя заставили Адмиралтейство пересмотреть свое решение и отправить дорогостоящую (но окупившуюся впоследствии тысячу раз) экспедицию к берегам Южной Америки, а также в Тихий океан с картогрфафическими целями. Роберт Фицрой настаивал, чтобы на корабле был натуралист, Адмиралтейство устав «бодаться» со столь влиятельным капитаном махнуло рукой – пусть будет, но неоплачиваемый.

А где взять такого дурака, который бы согласился уехать на три года и работать за одни харчи? Кстати, само путешествие продлилось пять лет. И тут профессор зоологии Джон Генслоу (Хенслоу) из Кембриджа «подсуетил» Фицрою Чарльза Дарвина, которого обучал и считал законченным натуралистом, о чём и сообщал в письме самому Дарвину, что тот может «отмечать всё то, что заслуживает быть отмеченным в естественной истории».

*Чарльз Дарвин. Портрет работы Джорджа Ричмонда, 1830-е годы*

А Чарльз к тому времени имел репутацию полного балбеса. Отец его иначе как «лоботряс» и не называл. Пока серьёзный Роберт Фицрой проходил ступеньки карьеры в королевском флоте, этот все гонялся с сачком за бабочками. Точнее жуками. Как начал в 8 лет, когда пошёл в школу, так и не мог остановиться.

Собирая букашек, закончил школу с аттестатом «посредственно», поскольку учиться там ему было скучно. Впрочем, и школа была в то время странной – когда Дарвин увлекся химией директор его за это наказал. Поступил вместе со старшим братом Эразмом на медицинский факультет, но и там ему не понравилось.

Тогда отец посоветовал отправиться в Кембридж. Тут дело пошло повеселее. Здесь он обнаружил профессора Генслоу и стал посещать его занятия по зоологии. Хотя учился Чарльз на священника и даже благополучно получил диплом, но принимать сан не торопился.

Но в жизни всё было не очень гладко — родные внушали мысль о никчёмности занятий Дарвина, его бесполезности. Чарльз родился 12 февраля 1809 года и был пятым ребёнком из шести. А семья слыла довольно богатой — отец Роберт Дарвин жил в своём имении, был врачом и финансистом. Матушка, которая умерла, когда мальчику было 8 лет, происходила из семьи Уэджвуд – в Англии до сих пор считаются знаменитыми уэджские фарфор и фаянс, которые начал выпускать дед Дарвина. А вот другой дедушка Эразм Дарвин был как раз известным натуралистом, автором «Зоономии» и Чарльз явно пошёл в него.

Вопреки тому, что писали впоследствии, отец принимал деятельное участие в судьбе детей и заботился о них. Сам Чарльз Дарвин в своих письмах отзывается о нём с нежностью. Да это и видно по тому, как Роберт Дарвин раз за разом давал сыну возможность найти себя. Но вот идею кругосветного путешествия не одобрял.

Чарльзу было грустно – парню уже 22 года, а он все ходит неприкаянный. К тому же любимая девушка, с которой строил семейные планы вдруг объявляет о помолвке с другим. Самое время становиться сельским священником в какой-нибудь глухомани, но не хотелось. Собрался поехать на Канары поизучать тамошний животный мир, который описывался в любимой книге Гумбольта. И тут такое предложение от профессора Генслоу и Адмиралтейства! Конечно, Дарвин соглашается.

*Маршрут кругосветного путешествия «Бигля». wikipedia.org*

Но вначале надо было пройти собеседование с капитаном – он руководитель экспедиции и это его идея пригласить на борт натуралиста. Всё дело чуть не испортил нос Дарвина. Капитан был сторонником физиогномики и был уверен, что по чертам лица можно определить и характер человека. Нос говорил, что у Чарльза маловато упорства, твёрдости, энергии и решимости. Но в целом на Фицроя Чарльз произвёл приятное впечатление, к тому же других кандидатов бесплатно поработать ближайшие несколько лет не нашлось.

Так эти два человека связали свои профессиональные судьбы между собой. В экспедиции они будут часто ссориться и тут же мириться. За обедом в каюте капитана всегда присутствовал и натуралист. Чарльз Дарвин найдёт характер капитана жестким, но будет отмечать его человеколюбие и благородство – ведь будучи расистом тот выполнил обещание и отвез туземцев на родину.

Набожный и консервативный Роберт Фицрой потом станет сокрушаться, что взял Дарвина на борт, поскольку Теория эволюции, по его мнению, нанесёт сокрушительный удар по религии и винил в этом себя. Но тоже при этом признавал Чарльза прекрасным специалистом и замечательным человеком.

27 декабря 1831 года они оба поднимутся на борт корабля «Бигль» каждый по своим причинам и целям, ещё совершенно не зная, насколько изменят вдвоём всё представление человечества об окружающем мире.

Учёные сочли генетическим ответом на браконьерство рождение слонов без бивней

Опубликовано 22.10.2021 автором Елена Плавская

Всё больше слонов женского пола в национальном парке Горонгоса в Мозамбике рождаются без бивней, и учёные говорят, что это стало эволюционным ответом на убийства животных из-за слоновой кости во время 15-летней гражданской войны в стране. Об этом 22 октября сообщает CNN.

Бивни помогают животному поднимать тяжёлые ветви, опрокидывать деревья, сдирать кору, защищаться и копать ямы для воды и минеральных ванн.

Эксперты по слонам, работающие в парке, начали замечать это явление после окончания войны в 1992 году. Полевые данные и анализ старых видеозаписей в парке показали, что доля слонов-самок без бивней увеличилась более чем в три раза за период с 1972 по 2000 год.

«Это был период, когда популяция слонов резко упала с примерно 2000 до примерно 250 особей», — сказал доцент кафедры естественных наук в Университете Айдахо Райан Лонг.

По его словам, во время войны именно парк стал географическим центром конфликта. Браконьеры убили на этой территории сотни животных.

В настоящее время специалисты объяснили генетическую основу отсутствия клыков и почему оно, по-видимому, влияет только на самок слонов.

Анализ показал, что у самок без клыков в пять раз больше шансов выжить в течение 28-летнего периода, чем у их сородичей с бивнями.

В Горонгосе в 1970-е годы 18,5% слонов-самок не имели клыков, а три десятилетия спустя бивней не было у 51% животных

«Эволюция — это просто изменение наследственных характеристик в популяции в течение последующих поколений, и, основываясь на результатах нашего исследования, переход к отсутствию бивней у самок слонов в Горонгосе идеально соответствует этому определению», — объясняет Лонг.

Однако столь быстрая эволюция очень редка, добавил специалист.

В марте жители Кении обнаружили останки редких белых жирафов, которые ранее обитали в заповеднике Ишакбини в округе Гарисса. Скелеты принадлежали самке и её детёнышу, которые жили в регионе с 2017 года.

Это была последняя самка белого жирафа на Земле. Теперь в мире остался только один представитель этого вида — самец

Врачи вылечили от COVID россиянку, болевшую рекордные 318 дней

Опубликовано 30.07.2021 автором Анна Воробьева

***_{фото: Сандурская Софья/Агентство «Москва»}***

Российские медики спасли жизнь заражённой коронавирусом пациентки с ослабленным иммунитетом, которая болела на протяжении 318 дней. Это самый продолжительный случай заболевания COVID-19 в стране.

По словам профессора Сколтеха, доктора биологических наук Георгия Базыкина, в большинстве случаев коронавирус является острым заболеванием, которое длится не более нескольких недель. При этом иногда вирус способен размножаться в организме гораздо дольше и эволюционировать.

«В нашем случае есть одна примечательная особенность: у пациентки полностью отсутствовали антитела», — написал медик на своей странице в Facebook.

Специалист пришёл к выводу, что эволюция вируса в организме связана с «бегством вирусных пептидов от презентации на HLA-аллелях этой самой пациентки — то есть от Т-клеточного иммунитета».

За последние сутки в России зафиксировано 23564 случая заражения коронавирусной инфекцией. Общее количество заболевших увеличилось на 0,38% — до 6 242 066.

Как писал «ГлагоL», теперь болеющие чаще жалуются на насморк, кашель, воспаление горла и проблемы с желудочно-кишечным трактом. Потеря ощущения вкуса и запаха всё меньше беспокоит пациентов.

Бог папуасов Миклухо-Маклай

Опубликовано 16.07.2021 автором Олег Павлов

***_{иллюстрация: Гравюра Ю. H. Ростовцева}***

Одним из самых известных путешественников России стал Николай Миклухо-Маклай. Его исследования, особенно среди аборигенов Тихого океана, столь значительны, что день рождения, 17 июля, стал негласным Днём этнографа. Папуасы и вовсе считали его богом.

Родился Николай Миклуха (изначально эта фамилия звучала именно так) в 1846 году 175 лет назад и никаких Маклаев в его фамилии не было. Его дед из запорожских казаков, где Миклухи были распространены. По легенде потомственное дворянство дед получил из рук самого князя Потёмкина за воинскую доблесть. Тот хлопотал перед царицей – дворянство дать могла только она. Но скорее всего это было личное, а не потомственное дворянство, поскольку Степан Миклуха получил офицерское звание. Вообще мифов вокруг себя Миклухо-Маклай создал немало.

Дворянство получили, а земли и деревенек к нему нет. Поэтому пришлось перебираться в Санкт-Петербург. Как бы то ни было, но отец Миклухо-Маклая сумел получить приличное образование и стал инженером-путейцем. По тем временам это было как конструктор космического корабля – железная дорога только появилась. Участвовал в Крымской войне, но там окончательно запустил свой туберкулез и вскоре скончался.

Семья выживала трудами матери — она была немка — в девичестве Екатерина Беккер, которая зарабатывала, чертя географические карты. Денег на учёбу Николая в престижной гимназии не было, поэтому отдали в казённую.

Но тот оказался редкостным шалопаем и прогульщиком. В конце концов то ли выгнали, то ли сам ушёл, но стал посещать лекции в институте. Не студентом, а просто так – тогда это можно было. И вот тут не на шутку увлёкся естественными науками. Вплоть до того, что вскоре поступил в Гейдельбергский университет и поразил родных своим прилежанием.

Здесь он и проявил весь свойственный ему авантюризм — хлестаковщина из Николая так и выпирала. Он пустил слух, что является княжеских кровей, добавил приставку фон, и тем самым привлек внимание местных дам. За одной такой, умирающей, он даже ухаживал в её болезни. А потом из черепа любимой сделал лампу и возил её с собой во все путешествия. Тот ещё оригинал.

Точно не известно, но похоже именно в это время и появляется вторая часть его фамилии. По легенде, которая не весть откуда взялась — некий его предок пленил высокородного шотландца, да тот так и остался жить в семье Миклух. И завещал свою фамилию. Но до Николая Николаевича никто из его родных её не носил. Впервые фамилия Миклухо-Маклай появляется как подпись к научной статье на немецком языке.

По окончании учебы он участвует в различных экспедициях. За свой счет. Но активно пересылает отчёты в Русское географическое общество, где их довольно высоко оценили. В результате получает 1200 рублей уже на полноценную экспедицию. Посчитал, что этого мало и раздобыл еще.

В это время широкое признание получает теория эволюции Чарльза Дарвина. И все ринулись искать промежуточное звено между человеком и обезьяной. Решили, что это темнокожее население планеты, а также аборигены Австралии и Океании. Миклухо-Маклай, будучи убежденным гуманистом, посчитал своим долгом опровергнуть этот постулат. Этим объясняется выбор места его экспедиции.

Перед отплытием корабля «Витязь» в ноябре 1870 года в Новую Гвинею учёного навестил Великий князь Константин Николаевич. Было решено, что через год военный корабль посетит место высадки и в случае, если тот погибнет, заберет записки, упакованные в герметичные колбы.

Но ко всеобщему изумлению, прежде всего самого Миклухо-Маклая, он нашёл общий язык с местным населением и не стал предметом их гастрономических изысков. Не меньше удивились и сами папуасы – они предположить не могли, что белые люди могут так хорошо к ним относиться.

В результате нескольких очень длительных экспедиций Миклухо-Маклаю удаётся доказать, что аборигены — это тот же биологический вид, что и всё остальное человечество. А его этнографический труд по результатам исследований оказался столь значительным, что этнографы всего мира отмечают день рождения учёного, как свой профессиональный праздник, хотя нигде официально он не провозглашен.

***_{иллюстрация: рисунок к дневникам Н. Н. Миклухо-Маклай}***

Может движение BLM тоже вспомнит, кто был первым в борьбе за равенство чёрных. Во всяком случае, биологическое и видовое.

Миклухо-Маклай настолько полюбился местному населению, что стал фактически их политическим лидером. Он пытался создать некое государство, и даже предлагал Российской империи присоединить эту территорию, оказав помощь в провозглашении новой страны с собой во главе и взяв под покровительство.

А когда император отказал, со своими-то землями не понятно, что делать, то обратился к Бисмарку и к Британской короне. Те тоже не стали. Так что реальным князем или того пуще – королём, Миклухо-Маклай не стал. Но добился большего.

«Лунный человек», как прозвали его папуасы, обладал практически неограниченной властью, никакой королеве с ним было не под силу тягаться. А когда вернулся на родину, то стал обрастать мифами. Миклухо-Маклаю папуасы приписывали умение останавливать войны, они утверждали, что именно он даровал им новые технологии — чуть ли не огонь научил добывать. И договорились до того уже в нынешнем, XXI веке, что ему были переданы магические знания, коими он и обладал.

Вот так и рождаются боги.