Когда о России говорят как о великой державе, то для этого есть все основания. Потенциал страны измеряется не столько наличием колы и бургеров, сколько возможностью создавать продукцию технологически недоступную для других стран. Наша страна – атомная и его производство остаётся на высочайшем уровне продолжая развиваться. 28 сентября отмечается День атомной промышленности.

Праздник появился по Указу Президента РФ Владимира Путина № 633 от 3 июня 2005 года. А за основу взято распоряжение Государственного комитета обороны (ГКО) СССР «Об организации работ по урану», которое и появилось как раз 28 сентября 1942 года. Получается, что в 2022 году отмечается 80 лет с этого момента.

В нем говорилось о необходимости возобновить исследования по расщеплению атома, прежде всего урана. Это поручалось Академии наук СССР, которая должна была создать лабораторию атомного ядра для исследований. Причем результаты работ необходимо было представить ГКО к апрелю 1943 года. 

Была создана знаменитая «Лаборатория №2», которая теперь всему миру известна как Курчатовский институт. Для ее работы был выделен участок на окраине Москвы, сейчас эта местность называется Октябрьское поле. Возглавил лабораторию Игорь Курчатов, который совместно с Абрамом Алихановым уже в конце января 1943 года составляют план по созданию лаборатории и к указанному в распоряжении ГКО сроку, апрелю, она уже начала работу.

Нужно сказать, что атомная физика в России возникла не вдруг, не по щелчку пальца. Советские физики плотно занимались этим с начала 1930-х годов. В 1932 году Дмитрий Иваненко предложил нейтронно-протонную модель атома, чуть позже к такому же выводу пришел немецкий физик теоретик Вернер Гейзенберг. 10 октября в Харьковском физико-техническом институте произошло расщепление ядра лития.

Павел Черенков в 1934 году открыл новое оптическое явление за что получил Нобелевскую премию. Сейчас оно известно как излучение Черенкова-Вавилова. В этом же году Александр Бродский получает тяжелую воду. В 1935 году Игорь Курчатов открывает ядерную изомерию. Еще в 1933 году Академия наук СССР создает комиссию по изучению урана.

Но тогда в военном 1943 году приходилось что-то вновь делать заново, но чаще всего создавать то, что до сих пор не существовало. Курчатов и его коллеги приходят к выводу, что проще и дешевле всего создать атомную бомбу на основе плутония-239, а не урана-235. Но получить такой плутоний можно только в так называемом атомном котле. Сейчас нам этот агрегат известен как атомный реактор.

Чтобы его создать нужны были уран, графит и сталь небывалой по тем временам химической очистки. Ничего этого никто и никогда не делал. Все необходимо было придумывать впервые. Поэтому вначале решили создать небольшой реактор, прототип, который бы позволил отработать технологию и выявил моменты, которые предугадать было сложно.

Одновременно несколько групп ученых работали по своим направлениям. Юлий Харитон, Яков Зельдович, Исаак Померанчук и Исай Гуревич занимались теорией котла-реактора и проводили методику его расчёта. Зинаида Ершова и Николай Сажин разрабатывали технологию получения урана. Производство сверхчистого графита придумывали Владимир Гончаров и Николай Правдюк.

Работы продолжались все военные годы и только в ноябре 1946 года приступили к постройке собственно реактора. В лаборатории №2 работали всего 30 человек и все они приняли участие в его строительстве. Ученые руками выкладывали графитовые брикеты и урановые блочки активной части будущего котла. Это была сфера диаметром всего 6 метров, но при этом на нее ушло 50 тонн урана и 400 тонн графита!

25 декабря 1946 года в 18.00 защелкали счетчики радиации. Произошла первая ядерная реакция в СССР. Время известно абсолютно точно, с первыми щелчками датчиков часы в Лаборатории №2 остановили. Ликованию ученых не было предела.

Реактор назвали Агрегат №1, чуть позже переименовали в Ф-1 – Первый физический. Он выдавал тепловую мощность до 1000 кВт и это было фантастическое достижение – созданный четырьмя годами ранее американский реактор, «чикагская поленница», редко достигал 1 кВт. Так началась атомная эпоха в СССР и России.