100 лет назад, 20 апреля 1922 года, Южная Осетия получила статус автономного округа в составе Грузии. Однако это был не первый опыт государственности маленького региона, который сейчас стал самостоятельной страной, как это случилось с другими народами с установлением советской власти. Но в современности все они связаны с Россией, и именно она всегда настаивала на праве осетин самим определять свою судьбу.

Осетины – один из самых древних народов из проживающих в самой восточной части Европы. Сами себя они называют аланами, под этим именем упоминаются и в древних письменных источниках, некоторые из которых относятся ещё к I веку. В русских летописях, в частности в Никоновской, они упоминаются как «ясы». 

Само слово «осетин» — грузинское, произошло оно от одного из племен – асов (ясов). По-грузински они произносятся как «овси» и добавляется окончание «ети». Получилось «овсети».

С грузинами аланы жили рядом на протяжении веков, но длительное время в основном занимали равнинные, степные зоны Северного Кавказа. Этнографы относят их к скифо-сарматским племенам, а язык к иранской группе. В горную часть своих земель они ушли уже после нашествия монголов в XIII веке – так аланы сосредоточились на части Кавказского хребта, где и ранее занимали его Северные и Южные склоны.

Некогда это было довольно многочисленное племя, которое играло существенную роль во всей Восточной Европе. Но с началом Великого переселения народов и нашествия гуннов в VI в. значительная часть аланов ушла на запад – так что в Европе сейчас проживает много потомков тех людей. Остатки уходят в горы, где впитывают в себя многие горские обычаи.

Такая судьба породила одно из удивительных свойств осетин – они очень гибкие. Легко принимают чужие обычаи, с удовольствием учатся, но при этом свято хранят свою культуру и язык. Для осетина религия и национальность не могут быть поводом для вражды или негативного отношения. Это роднит их с русскими, которые также отличались большой гибкостью в восприятии чужих культур. Может поэтому осетины так комфортно чувствуют себя как раз в России, которая, к тому же, многонациональное государство. 

В массе своей осетины считают себя православными, христианство они приняли еще в V веке. Пришло оно из Византии, но через Абхазию. Около десяти процентов считают себя мусульманами – это потомки тех, кто находился на службе у ханов Золотой Орды, которая с определенного момента прекратила практику веротерпимости и ввела ислам. Но при этом все – и православные, и мусульмане – продолжают чтить историческую религию легко соединяя ее традиции с христианством и исламом.

Весь этот контекст важно знать и понимать, когда подходишь к современной части истории осетин. До XVII в. осетины-аланы выпадают из поля зрения хроникеров, хотя сами они никуда не делись и активно сопротивлялись многочисленным завоевателям, о чем говорит местная архитектура, сплошь состоящая из оборонительных башен и замков. 

Поэтому, когда Российская империя достигла границ Алании, осетины немедленно попросились в её подданство – века дружбы не оставляли им сомнения, где они смогут получить защиту и комфортное проживание без опаски за своё будущее. В 1774 году Осетию принимают в подданство Российской империи.

В 1801 году такой же шаг делает Картли-Кахетинское грузинское царство. Осетины вновь получают доступ к равнинной части, где некогда веками проживали и занимались земледелием. Более того, они получают автономию – в 1840 году возник Осетинский округ Грузино-Имеретенской губернии, в состав которого вошли все осетинские земли, включая южную часть.

После революции 1917 года на какое-то время в Грузии была установлена национально-буржуазная власть, так называемая Грузинская Демократическая республика (ГДР), которая ликвидировала автономию южных осетин. Северные вошли в состав РСФСР. В 1921 году 11-я армия РККА ликвидирует ГДР и устанавливает советскую власть. Для создания органов госуправления в Грузию направляют Серго Орджоникидзе. Он сообщает в Москву, что грузинские большевики выступают категорически против предоставления автономии Южной Осетии. 

Однако в феврале 1921 года южноосетинский комитет РКП (б) выпускает постановление о необходимости создания такой административной единицы. Под давлением Москвы и обстоятельств, 20 апреля 1922 годаЦентральный исполнительный комитет (правительство) Грузии выпускает постановление о создании Южно-Осетинского автономного округа с центром в городе Цхинвал. Таким образом Северная Осетия стала автономной республикой в РСФСР, а Южная – автономным округом в ГССР.

В ноябре 1989 года Южная Осетия признает себя автономной республикой, а в сентябре 1990 провозгласит свою независимость от Грузии, но в составе СССР. Это приведет к грузино-осетинскому конфликту и вновь потребуется миротворческое вмешательство России. С этого момента начнется новый этап в истории Осетии-Алании, который мы наблюдаем и сейчас. Возможно, его завершающий этап.