У каждого народа есть блюда, которые считаются национальными. Их вполне могут готовить и соседи, но не с таким усердием и любовью, может не столь вкусно. То же самое касается и напитков – сидр считается традиционным для французов, немца невозможно представить без пива. А вот с русским человеком четко ассоциируется квас и 17 июня отмечают его день.

Является квас русским изобретением? Точно нет. Является ли национальным напитком? Точно да. Просто квас — это настолько же древний продукт, как и само цивилизованное человечество. Как только человек научился обрабатывать землю и выращивать хлеб, то скорее всего уже научился и варить квас. Не исключено, что даже ещё раньше – ведь злаки первобытные люди собирали в диком виде и только потом додумались их выращивать.

Именно поэтому упоминания о напитках, смахивающих на квас, можно увидеть в самых различных источниках и на разных континентах. Нечто подобное варили египтяне, хотя в источниках чаще переводчики обозначают как пиво – изначально и русский квас был очень слабоалкогольным. У Геродота можно встретить упоминание о напитке «зифос» и даже дается рецепт – делать надо из замачиваемых хлебных корок.

Есть предания, что апостол Андрей Первозванный, когда добрался до славянских земель, то увидел, что в банях использовали квас для окачивания. Наверное, не только – до сих пор многие поддают пару брызгая на раскаленные камни квасом. Это дает удивительный хлебный дух.

Исследователи полагают, что у славян квас закрепился как наиболее употребляемый продукт в силу климатических особенностей проживания. В северных широтах гораздо чаще выращивали рожь и ячмень, а хмель, который тоже в то время использовался при варке кваса, является до сих пор традиционной культурой многих народов Поволжья, в частности чувашей.

Летописи, когда описывают процесс крещения Руси великим князем Владимиром, рассказывают, что новообращённых угощали всякой пищей, медом и квасом. То есть это был вполне пристойный напиток, который не стыдно было поставить и на стол перед гостями. И действительно, мы точно знаем, что квас пили все – и простые смерды, и цари, а потом и императоры.

Если сам напиток однозначно интернациональный и доставшийся нам еще со времен Адама и Евы, то слово «квас» уж точно русское. Его даже расшифровывать не надо – от слова «кислый». До сих пор мы говорим, когда что-то скисло – «сквасилось». А вот сорта кваса могут быть самыми различными и все зависит от фантазии изготовителя.

Процесс приготовления классического кваса не такой уж и простой, если выдерживать все нормы, то занимал более двух месяцев. Вначале зерно замачивали, проращивали, сушили, мололи, готовили сусло. Затем варили и заливали в бочки, которые хранились в погребах. Это вам не бурда в пластиковых бутылках.

Квас в доме был всегда и непрерывно. Те, что победнее делали его из ржи, самым изысканным и богатым считался медовый квас. Существовала целая профессия квасников, как до сих пор существует профессия пивоваров. Именно они напридумывали самые различные сорта кваса непрерывно экспериментируя и добавляя в него то груши, то яблоки, то изюм, а то и полынь и прочие травы. Да так удачно, что к XV веку на Руси было известно уже около 500 сортов кваса. Был даже перцовый, наверное, особо востребован с похмелья.

А то, что квас обладает если не лечебными, то антибактериальными свойствами – это дело точное и доказанное уже современными учеными. Еще в 1913 году доктор медицинских наук Владимир Сотников определил, что в квасе гибнут бактерии-возбудители тифа. Причем его диссертация называлась «К вопросу о петербургском квасе».

О нечто подобном догадывались все наши предки. Дело в том, что самыми распространенными болезнями в древности и в средневековье были желудочные. И причиной их была плохая вода. Именно поэтому сохранилось такое трепетное отношение к родникам и ключевой воде, их даже святыми объявляют и благоустраивают. Но ключи бьют не везде, поэтому-то и использовали для повседневного питья кто слабое пиво и сидр, кто разбавленное вино. А у нас прижился квас. Так что пейте его, в полном смысле, на здоровье.