Согласитесь, настоять можно что угодно и на чем угодно. Теоретически даже табуретка сгодится, и, возможно, найдется ценитель такой «табуретовки». Но если говорить о деле серьезно, то к приготовлению домашних настоек нужен системный подход. Есть несколько простых правил, которые касаются и выбора основы, и качества сырья, и сроков хранения.
Первое, на что стоит обратить внимание – это алкоголь. Хороший самогон всегда лучше, чем средняя магазинная водка. А покупать дорогую водку для настойки просто разорительно. Поэтому лучше использовать качественный дистиллят двойной перегонки или обычный ректификат, разбавленный до нужной степени. Мутный самогон с противным запахом убьет любой напиток, даже если вы добавила туда килограмм отборных ягод, отмечает автор канала «Градус Хаус. Самогон, заготовки и другие хобби».
Теперь о крепости. Тут все сложно. Если вы делаете настойку на свежей траве или сочных фруктах, будьте готовы, что градус упадет. Иногда значительно. Скажем, если залить вишню в пропорции один к одному, крепость может снизиться вдвое. Сухофрукты и сухие травы так сильно не крадут градус, всего пару процентов. Но с ними другая морока: они отдают вкус дольше. Свежие листья смородины могут сделать напиток ароматным уже через неделю, а с сушеными придется ждать месяц.
Кстати, о сушке. Травы нужно сушить в темном месте. Солнце может так изменить вкус растения, что вы потом не узнаете свою настойку. То же касается и фруктов с ягодами. Лучше всего использовать специальную сушилку, тогда продукт может даже дать легкие коньячные нотки. Но многие покупают сухофрукты на рынке. Тут важно их проверить. Не надейтесь, что спирт убьет плесень с испорченного чернослива. Все гнилые плоды нужно выкидывать без жалости, а нормальные – промывать. А вот вымачивать сухофрукты перед заливкой не советую: вода заберет на себя крепость.
Насчет заморозки у меня мнение простое: ягоды и фрукты лучше не морозить. Они теряют аромат и вкус. Единственное исключение – клюква. Если подержать ее в морозилке недолго, плотная кожица станет мягче, и настойка получится красивее. Листья и корни тоже не стоит замораживать, их лучше сушить.
Когда настойка готова и вы ее отфильтровали, не спешите сразу пить. Ей нужно отдохнуть в темном прохладном месте. Но тут есть важный нюанс. Миф о том, что чем дольше стоит, тем лучше, работает не всегда. Напитки на почках или свежих листьях вообще долго не живут: максимум пару месяцев, и вкус уйдет. Настойки на корнях вроде хрена или калгана лучше пить в первые полгода. А вот коньячные дистилляты могут и год стоять.
И последнее про смешивание. Экспериментировать с травами – дело тонкое. Если сомневаетесь, заварите свой букет кипятком, как чай, и посмотрите, не перебивает ли одна трава все остальные. С фруктами и ягодами проще: там лидером обычно выступает лимон. Его можно смешивать с имбирем, корицей, гвоздикой и даже лавандой. Но лаванду кладите чуть-чуть, иначе перебьет все. И почти в любую ягодную настойку можно добавить ванильный сахар – он делает вкус теплее и женственнее.
Как уже писал «ГлагоL», напиток, похожий на виски, можно приготовить дома. Один из таких: морковный виски.
