Еще недавно майский жук был настоящим символом прихода лета. Стоило в теплый вечер услышать знакомое низкое жужжание и увидеть большого неуклюжего жука, летящего прямо к свету, — значит, май в самом разгаре. Многие помнят эти встречи с детства. Но сегодня таких жуков во дворах и садах стало гораздо меньше. Куда же они исчезли? Ответ на вопрос дает канала «Дарвиновский музей».
Ответ кроется в том, что майский жук большую часть своей жизни проводит вовсе не в полете. Под землей он живет несколько лет, и именно там проходит самый важный этап его развития.
После откладывания яиц в почву появляются личинки — те самые хрущи, которых хорошо знают огородники. Они растут, питаются корнями растений и могут находиться под землей от трех до пяти лет. Только потом наступает короткий, но заметный период: взрослые жуки выбираются наружу, чтобы найти пару и продолжить свой род.
В воздухе майский жук проводит всего несколько недель. Его легко узнать по тяжелому полету, громкому жужжанию и вечной борьбе с ветками и другими препятствиями. Он летает не изящно, а скорее напролом — зато крепкий панцирь позволяет ему не бояться случайных столкновений.
Для людей этот жук всегда был особенным соседом. Его ждали как примету настоящей весны, но одновременно опасались из-за личинок. Под землей они способны повреждать корни деревьев, клубники, картофеля и других растений.
Бывали времена, когда майские жуки появлялись в огромных количествах. В некоторых регионах деревья буквально покрывались насекомыми, а люди собирали их мешками. С ними боролись целыми поселениями.
Но у майского жука есть и другая сторона. Он не просто вредитель. Его личинки участвуют в жизни почвы, а сами жуки становятся кормом для птиц, ежей, кротов и других животных. В природе у каждого есть свое место.
Почему же мы стали реже их видеть? Одна из главных причин — изменения окружающей среды. Массовое применение химикатов, сокращение лугов и лесных участков, интенсивная обработка земли сделали привычные места обитания жука менее комфортными.
Сейчас к майским жукам относятся осторожнее. Их уже не стремятся полностью уничтожить, а стараются контролировать численность и искать более бережные способы защиты растений.
И если однажды теплым вечером рядом снова пролетит тяжелый жук с громким «бжжж», стоит на секунду остановиться. Это не просто насекомое из сада. Это маленький живой кусочек лета, который прошел несколько лет под землей ради нескольких недель на солнце.
А вот колорадский жук остается одним из самых живучих вредителей в сельском хозяйстве. За десятилетия он научился приспосабливаться к ядам, биологическим методам защиты и даже измененным сортам растений, рассказывал «ГлагоL».