Новый год и последующие за ним каникулы – были самым подходящим временем для зимних забав. Помимо катания на санках, коньках и лыжах, кто-то обязательно слепил и снеговика. Ведь без этого человечка и новогодняя сказка вроде бы не полной будет. Это тем более верно, что 9 января Снеговик отмечает свой день рождения.

Откровенно говоря, кто и когда выдумал праздновать именины снеговика именно в эту дату неизвестно. Скорее всего, просто чья-то произвольная фантазия. Тем более, что если поискать, то можно найти и другие даты, которые связаны со снеговиком – там и 18 января, и 28 февраля, и еще какие-то. И это характерно для данного персонажа – у него и в родословной такая же путаница.

Снеговик, снежный человечек или снежная баба – персонажи, которые явно достались нам от самых далеких предков и существовали еще в доисторические времена. Поэтому искать кого-то конкретного, кто их выдумал занятие бесполезное, но для кого-то оказалось увлекательным – ну не укладывается у этих людей в голове, что что-то может существовать испокон веку, им обязательно автора подавай.

Поэтому можно прочитать, что снеговика придумал Франциск Ассизский в XII веке – он лепил снежные фигурки борясь с бесовскими искушениями. Считалось, что бесы путали снеговика с людьми, вселялись в него, а когда наступала весна и он таял, то испарялась и эта нечисть. По одному этому понятно, что Франциск использовал старое, явно дохристианское, поверье, а не выдумал новое.

Еще одним изобретателем снеговика назначили ни много, ни мало известнейшего итальянского скульптора Микеланджело Буонарроти. По легенде, в какой-то момент он утомился работать с камнем и решил попробовать использовать какой-то более мягкий материал. Вот и принялся лепить снежные изваяния. 

Откуда Микеланджело взял снег в солнечной и теплой Италии и как выглядели его изваяния как-то скромно умалчивают. Возможно, внезапно выпал, как это случается даже в Сахаре. Поэтому, скорее всего, этот гений просто развлекался и радовался такому редкому для юга явлению и наверняка очень удивился бы узнав, что ему приписывают изобретение снеговика.

Есть и другие варианты, почему-то постоянно ищут одного-единственного изобретателя. В результате готовы объявить им и немецких средневековых ученых, описавших снеговика в своих книгах, и даже Шекспира только на том основании, что он упомянул его в одном из своих сонетов. На самом деле весь этот разнобой и путаница в показаниях свидетельствует только об одном – Снеговик был издревле.

Но вот о чем можно говорить с совершенной уверенностью – появиться этот персонаж мог только у северных народов, знакомых с холодом и снегом. В Африке и Месопотамии лепить его было не из чего. Только заселив Европу, человек попал в соответствующий климат и возникли поверья и ритуалы, связанные с морозом и стужей.

Ученые полагают, что самым древним людям был присущ единый, общий для всех, ритуально-обрядовый сюжет. Это почитание умирающего и воскрешающего божества. Зима однозначно ассоциировалась со смертью, не зря же первоначально Дед Мороз или Карачун, у славян был богом загробного мира. Зимой вся жизнь замирала и возрождалась весной. И снеговик подходил для этого символа как нельзя лучше.

Скандинавские народы лепили их как злобных существ, в Норвегии до сих пор делают в виде всяких троллей. В Румынии вешали ожерелье из чеснока, чтобы отпугивали нечисть – этот край особенно знаменит своими вампирами и вурдалаками. 

У древних славян снеговик изначально выглядел иначе, чем привычное нам сейчас изваяние из трех шаров. Это был столб и шар с ликом на его вершине – то есть, практически, точная копия языческих идолов. Славяне единственный народ, где снежное изваяние имеет два пола – мужской и женский. 

Поэтому, только у нас это может быть и Снеговик, и Снежная Баба. Считается, что Снежная Баба, также как и Масленица, была образом самого древнего женского божества славян – Маркоши или Марены. Именно она символизировала смерть и возрождение, смену времен года. Снежная баба, изначально твердая и холодная, тоже таяла и испарялась, полностью соответствуя этому смыслу. Отголоском этого представления стала сказка о Снегурочке.

Но магическое значение снежные бабы потеряли так давно, что уже в историческое время стали лишь предметом зимних забав. Их начинают называть не только бабами, но и снежными человечками или снеговиками. И никто в этом не видит особого противоречия.

Так что отметить день рождения Снеговика, на самом деле, можно в любой подходящий зимний день, а не только 9 января или в какую-то иную дату. Достаточно выйти на улицу и слепить. Это доставит радость всем – и Снеговику со Снежной Бабой, и вам самим, и тем, кто увидит вас за этим занятием.